박진, 中·日 외교와 첫 '한자리'..'북핵외교전' 속 北대사와 접촉 여부도 관심

아세안+한중일 외교장관, 2019년 이후 3년 만에 대면
北 안광일 대사, ARF 참석..첫 남북 접촉 가능성 관심
남북 강대강 대치 속 정부, '3D' 접근법 설명에 주안점
北 '자위권 행사' 강조하며 美 '이중적 행태' 지적할 듯

박진 외교부 장관이 지난 7월18일 오후 윤석열 정부 출범 후 첫 한일 외교장관 회담을 위해 서울 김포공항 국제선 출국장으로 이동하고 있다. [연합]

[헤럴드경제(프놈펜)=최은지 기자] 미중 갈등이 격화되는 가운데 오는 4일 윤석열 정부 출범 후 한중일 외교장관이 한자리에 모인다. 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 외교장관회의를 계기로 첫 남북 고위급 접촉 가능성에 회의가 열리는 캄보디에 프놈펜으로 시선이 쏠린다.

박진 외교부 장관은 캄보디아 프놈펜을 방문해 4일 오전 첫 일정으로 한-아세안 외교장관회의에 참석한다. 박 장관은 쁘락 소콘 캄보디아 외교장관과 공동으로 회의를 주재하고 ‘포스트 코로나’ 시대의 아세안 국가의 공중보건협력체계 역량 강화와 공급망 안정화 등을 통한 조기 경제 회복 달성 방안을 모색한다.

바로 이어지는 일정은 ‘아세안+3(한중일)’ 외교장관회의다. 박 장관은 이 회의에서 취임 후 처음으로 왕이(王毅) 중국 외교담당 국무위원 겸 외교부장, 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상과 한자리에 모인다. 한중일 외교장관이 대면으로 만나는 것은 2019년 이후 처음이다. 한미일 대 북중러의 신(新)냉전체제로 빠르게 재편되는 가운데 남중국해 문제를 두고 중국이 고도의 경계심을 보이는 만큼 이날 왕 부장의 발언 수위에 주목된다. 우리 정부는 북한이 7차 핵실험을 준비하는 엄중한 상황에서 정부의 대북정책에 대한 아세안+3국의 지지를 확보, 국제사회 공조를 강화하는 메시지를 도출하기 위해 힘을 모을 예정이다.

아울러 박 장관과 하야시 외무상의 별도 양자 회담이 성사될지도 주목된다. 정부는 대법원의 강제징용 배상판결에 따른 일본 기업의 국내 자산 매각(현금화) 절차를 앞두고 민관협의회를 개최해왔다. 그러나 외교부가 최근 대법원에 의견서를 제출한 것을 두고 일부 피해자 지원 단체들이 반발하면서 난항을 겪고 있다. 일본이 최근 독도 영유권을 주장하는 데다 후쿠시마 원전 오염수 방출 계획을 허가하면서 국내 여론도 악화되는 상황이다. 5월과 7월 한일 외교장관 회담에서는 양국 관계 개선에 의견을 모았다면 이번 회담에서는 첨예한 현안을 다뤄야 한다.

또 우리로서는 연일 윤석열 정부를 향해 날선 발언을 하고 있는 북측 인사와의 조우에도 이목이 쏠린다. 5일 열리는 아세안지역안보포럼(ARF)은 북한이 유일하게 참여하는 역내 안보협의체로, 과거 남북이 서로 탐색하는 계기가 되기도 했다. 이번 아세안 일정 가운데 가장 이목을 끄는 가운데 북측에서는 최선희 외무상이 아닌 안광일 주인도네시아대사 겸 주아세안대표부 대사가 참석할 가능성이 크다. 남북이 별도로 접촉할 계획은 없지만 환영만찬이나 안 대사가 참석하는 ARF에서 조우할 여지가 남아있다. 이 경우 윤석열 출범 후 처음으로 남북의 책임 있는 관료가 만나게 된다.

다만 김정은 북한 국무위원장이 윤석열 대통령을 직접 비난하며 남북관계가 대치 국면인 상황에서 의미 있는 논의가 이뤄지기는 어려울 전망이다. 박 장관은 이번 회의에서 정부가 북핵 문제 접근법으로 다루고 있는 ‘3D’ 전략을 설명한다는 방침이다. 3D 전략은 북한의 핵 위협을 ‘억제’(deterrence)하고, 북한의 핵개발 의지를 단념시키고(dissuasion), 외교(diplomacy)를 통해 비핵화를 추진한다는 것을 골자로 한다. 이에 대해 북한은 자국의 군사 행위가 ‘자위권 행사’라고 주장하며 이를 도발로 규정하는 미국 등 국제사회의 ‘이중적 행태’라는 논리로 맞설 것으로 전망된다. 외교부 고위 당국자는 “정부는 이번 아세안 외교장관회의를 통해 완전한 비핵화 목표를 확인하고, 국제사회의 공조를 더욱 강화하는 계기로 삼고자 한다”고 밝혔다.

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