선박 컨테이너에 갇혀 40일 생존.."빗물만 먹고 버틴 기적의 개"

선박 컨테이너에 한 달 넘게 갇혔지만 기적처럼 살아난 견공 밀리 /AFP=뉴스1

선박 컨테이너 안에 한 달 넘게 갇혀 있었지만 기적처럼 생존한 '견공'의 사연이 화제다.

1일(현지시각) AFP통신 등에 따르면, 생후 1년 된 개 '밀리'는 올해 초 중미 국가 파나마에 있는 아틀란티코 항구에 도착한 선박 컨테이너 안에서 발견됐다.

해당 컨테이너는 스페인 안달루시아 항구에서 대서양을 건너왔다. 컨테이너는 20일 만에 도착했지만 계류되면서 그 안에 있던 밀리는 20일 더 컨테이너 안에서 견뎌야 했다.

기적처럼 컨테이너 일부가 부식돼 생긴 작은 구멍으로 빗물이 들어왔다. 밀리는 이를 마시며 버틴 걸로 보인다.

그렇게 살아 남은 밀리는 발견 직후 병원으로 옮겨져 치료 받았다. 당시만 해도 4㎏에 불과했던 밀리 몸무게는 최근 12㎏까지 불어나며 건강을 회복했다.

사람들은 기적(영어 miracle)을 뜻하는 스페인어 밀라그로스(Milagros)를 줄여 밀리라는 이름을 붙였다. 40일간 음식도 없이 갇혔으면서도 기적처럼 생존했다는 뜻이다.

파나마 농축산개발부(MIDA)는 밀리가 '제2의 삶'을 살 수 있도록 탐지견 훈련을 받게 했다. 훈련을 무사히 마친 밀리는 파나마 시티 국제공항 검역팀에 배속됐다. 입국자가 반입하는 수하물에서 신선식품을 찾아 해충과 질병 유입 막는 일을 한다.

밀리를 지원한 세실리아 데 에스코바르 MIDA 검역국장은 "누구에게나 삶의 목적이 있다고 하지만 밀리의 목적은 파나마에서 탐지견이 되는 것이었는지도 모른다"고 했다.

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박효주 기자 app@mt.co.kr