박순애 '취학연령' 논란에 "국민이 아니라고 하면 폐기될 수 있어"

박순애 사회부총리 겸 교육부장관이 2일 서울 종로구 정부서울청사에서 사교육없는세상, 참교육을 위한 전국학부모회, 전국학부모단체연합 등 16개 단체 대표들과 만나 취학연령 하향 학제개편안 관련 간담회를 열고 발언하고 있다.<연합뉴스>

박순애 사회부총리 겸 교육부 장관이 최근 논란이 되고 있는 '초등학교 입학연령 하향' 정책에 대해 "국민들이 만약에 정말로 아니라고 한다면 폐기될 수 있다고 생각한다"고 밝혔다. 해당 정책에 대해 학부모와 교원단체의 반발이 계속되자 한 발 물러선 것이다.

박 부총리는 2일 정부서울청사에서 열린 학부모 단체 간담회에서 "어떻게 국민들이 원하지 않는 정책을 시행하겠느냐"며 이같이 밝혔다.

박 부총리는 이어 "학제개편은 양질의 공교육을 실현하겠다는 목표달성을 위한 수단일 뿐이고 목표를 위해 바뀔 수 있다"며 "전문가 의견을 듣고 시도교육청과도 긴밀하게 협의할 것"이라고 강조했다.

또 "업무보고 때 발표했던 취학연령 하향과 관련해 학부모님들의 우려가 많은 것을 안다"며 "이는 우리 아이들이 조기에 양질의 공교육을 받아 모두가 같은 선상에서 출발할 수 있도록 국가가 책임지고 지원하기 위한 취지였다"고 부연했다.

이날 간담회는 지난달 29일 교육부가 학제개편안을 포함한 업무계획을 밝힌 후 학부모 의견 수렴을 위해 마련된 자리다. 사교육없는세상과 참교육을위한전국학부모회, 전국학부모단체연합, 학교를사랑하는학부모모임 등 교육시민단체들이 참여했다.

김세희기자 saehee0127@dt.co.kr