'우주산업 대전 패싱' 논란에.. 이장우 시장 "전남·경남·대전 3축 체제"

"대전형 먹거리, 중앙정부에 좌우돼선 안 돼" 재도전 의지

2일 대전시청 대회의실에서 열린 확대간부회의에서 이장우 시장이 회의를 주재하고 있다. 사진=대전시 제공

이장우 대전시장이 우주산업클러스터 대전 패싱 논란에 입을 열었다.

항공우주청 유치 실패에 이어 우주산업클러스터 지정에서도 경남에 밀린 상황을 수습하려는 취지로 '우주산업을 3축 체제(전남·경남·대전)로 성장시키겠다'는 구상이다.

또 윤석열 대통령을 거론하며 우주산업 육성을 강조해온 만큼 이번 패싱 논란으로 정치력 시험대에 오르자 "중앙정부에 기대지 않고 스스로 도시를 일궈야 한다"는 입장도 내비쳤다.

이 시장은 2일 시청 대회의실에서 확대간부회의를 주재하며 "정부 주도 사업인 우주산업클러스터 지정이 공모 절차 없이 오래 전부터 진행돼 온 것 같다"며 아쉬움을 드러냈다. 우주산업클러스터로 지정된 타 도시가 이미 공모 사업 선정지로 내정돼 있었다는 취지로 읽힌다.

지난달 29일 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 위성 특화지구에 경남, 발사체 특화지구에 전남이 후보지로 결정됐다는 이종호 과기정통부 장관의 발언으로 지역엔 후폭풍이 거셌다. 지난달 7일 우주산업 클러스터 사업 추진을 공식화한 후 3번의 검토 회의를 거쳐 후보지까지 속전속결로 결정했기 때문이다. 우주산업 인프라, 핵심기술, 인력 등을 골고루 갖춘 대전이 심도 있는 논의와 평가 없이 후보지에 탈락하자, 대전시의 뒷북 행정·정치력 부재를 탓하는 목소리가 높았다.

이를 의식한 듯 이 시장은 "대전은 우주산업 분야에서 최적의 장점을 갖췄다. 따라서 대전·경남·전남을 3축으로 우주산업을 성장시키는 것이 바람직하다. 과기정통부가 추후 논의 과정에서 이 같은 방향으로 나아갈 수 있도록 깊은 대화를 통해 우리의 입장을 전달해야 한다"고 재도전 의지를 밝혔다.

중앙 정부의 정책에 좌고우면(左顧右眄) 말아야 한다는 점도 분명히 했다. 이 시장은 그간 항공우주청 경남 사천행과 관련해 '항공우주 분야 기업 육성은 대전을 중심으로 하는 것이 대통령의 의지'라며 반발여론을 잠재웠다.

그러나 우주산업클러스터 지정마저 같은 절차를 밟게 되자 정치권 일각에서 '정권 눈치보기에만 급급해 우주 정책에는 무관심했다'는 비판이 나왔는데, 이에 대한 입장을 밝힌 것으로 풀이된다.

이 시장은 "지방자치는 도시를 스스로 일구는 게 기본이고, 이는 공직자와 시민이 만들어가는 것이다. 정부 정책에 기대는 것이 도시의 흥망성쇠를 좌우해서는 안 된다"며 "무한 경쟁사회에서 대전이 갖춘 강점을 최대한 살려 미래 먹거리를 키워내는 것이 우리가 할 일"이라고 강조했다.

이어 "방위사업청 대전 이전이 가시화되고 있는 만큼 전략적으로 방산기업 육성에 집중해야 하고, 우주산업과 관련해서도 독자적인 지원 계획이 있어야 한다. 정부에 매달리지 말고 일상적으로 우주산업에 대한 지원이 이뤄져야 한다"고 주문했다.

향후 '우주산업클러스터 3축 체제'의 현실화에 대한 대전시의 대응전략과 이장우 대전시장의 정치력 등에 관심이 모아진다.

한편 이날 확대간부회의에선 '장대교차로 입체화' 등 유성나들목 일원 교통혼잡 구간에 대한 개선책 마련이 거듭 강조됐다. 취임 전후 해당 사안을 역설해 온 이 시장은 "유성지역 도심의 급격한 팽창으로 출퇴근 시간 교통 흐름이 전국 하위 수준"이라며 "장대교차로 입체화와 더불어 유성생명과학고삼거리 교차로 개선 등 해결책을 조속히 마련해 시민 불편을 해소하라"고 지시했다.