'관저 공사' 의혹·비서실장 사의 보도에 '사실 아니다' 해명 바빴던 대통령실

대통령실, '관저공사' 업체에 "코바나 후원 사실 없다" 참모 사의보도도 "사실 아니다"
여론 지지율 하락세와 야당 의식해 서둘러 진화 나선 것으로 관측

서울 용산 대통령실 청사. 대전일보 DB

대통령실은 2일 잇따라 터진 '대통령 관저 공사 의혹'과 '대통령 비서실장·수석 사의 보도' 등의 논란을 진화하기에 바빴다.

일일이 "사실이 아니다"라는 취지의 해명을 내놓으며 논란 확대를 경계했다. 윤석열 대통령의 휴가와 관련해 연일 비판의 날을 세우는 야당과 여론 지지율 하락세 속에서 자칫 압박·견제 수위가 높아질 수 있는 요인을 서둘러 차단하려는 의도로 풀이된다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 '대통령 관저' 공사 의혹에 대해 "업체 선정이나 진행 상황이 경호처의 철저한 검증과 감독 하에 이뤄지는 보안 업무"라고 밝혔다.

이 관계자 기자들의 관련 질문에 "구체적 내용 공개해드릴 수 없는 점을 이해해달라"며 이같이 말했다.

또 다른 관계자도 "이전 정부에서도 경호처 공사 혹은 대통령실 발주 공사가 전부 공개된 게 아니다"라며 "보안상 이유, 시급성이 있을 때 수의계약할 수 있고 공개하지 않을 수 있다. 법적으로 나와있고 그런 원칙에 따르고 있다"고 부연했다.

앞서 한 매체는 '윤 대통령의 배우자 김건희 여사가 과거 코바나컨텐츠를 운영할 당시 전시회를 후원한 업체가 관저 공사의 일부 시공을 맡았다'는 취지의 보도를 했다. 이 업체가 지난 2016년과 2018년 전시회의 후원사 명단에 이름을 올렸다는 것이다.

이에 대통령실 관계자는 "당시 전시회를 할 때 인테리어 공사를 담당했던 업체로서 그에 대한 대금을 받았다. 후원업체로서 이름에 오른 것은 감사의 뜻에서 이름 올린 것이지, 후원해서 올린 것은 아니다"라고 해명했다. 해당 업체가 관저 공사에 참여했는지 여부에 대해선 "보안상의 이유로 공개할 수 없다"고 거듭 강조했다.

이와 함께 김대기 대통령 비서실장과 일부 수석비서관이 윤 대통령에게 사의를 표했다는 언론보도에 대해서도 "사실이 아니다"라고 일축했다.

대통령실은 언론 공지를 통해 이같이 밝혔다.

대통령실 관계자도 브리핑에서 대통령실 인적 쇄신론에 대해 "입장을 낼 만한 것이 없다. 어떤 방식으로 대통령실에서 무엇을 하느냐 하는 것은 결국 대통령이 결정할 일"이라고 말했다.

전날 브리핑에서는 "지금 어떤 일이 마치 이쪽(대통령실) 사정인 것처럼 여러 추측이 나오고 있다"며 "대부분 근거 없는 얘기"라고 일축하기도 했다.

한 언론은 이날 김 실장과 일부 수석이 윤 대통령 지지율이 30％ 초반대를 기록하던 지난주 사의를 밝혔으며, 윤 대통령이 이를 반려했다고 보도했다.

이러한 보도는 현재 국민의힘 내부 사정과 무관치 않아 보인다.

당내에선 이른바 '윤핵관'(윤석열 대통령 핵심관계자)의 2선 후퇴 요구와 함께 대통령실의 인적 쇄신론이 분출하고 있다. 조수진 국민의힘 의원은 지난달 31일 최고위원직을 사퇴하며 "당은 물론 대통령실과 정부의 전면적 쇄신이 필요하다. 바닥을 치고 올라가려면 여권 3축의 동반 쇄신이 이뤄져야 한다"고 강조했다.

대통령실은 이같은 목소리에 "그런 이야기는 주의 깊게 듣고 있다"고 밝혔었다.