與최고위 "원내대표도 내려놔라".. 아군 총질에 주저앉는 권성동

최고위 줄사퇴 촉발 책임론 확산
김용태 "직무대행만 사퇴 안 돼"
홍준표도 "새 원내대표 뽑아야"

권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 1일 오후 서울 여의도 국회 본관에서 열린 당 의원총회에서 발언을 마치고 자리로 돌아가고 있다.<국회사진기자단·연합뉴스>

당 대표 직무대행 체제를 고집하던 권성동 국민의힘 원내대표가 여권 위기론 속 비상대책위원회 체제 전환으로 급선회했으나 동시에 원내대표직 사퇴 압박도 적잖게 받고 있다. 윤석열 대통령 문자 유출 파문의 당사자로, 최고위원 줄사퇴를 촉발했다는 책임론이 여권 내 팽배한 탓이다.

실질적 지도부 교체에 저항하는 친이준석계의 반발이 원내대표직 사퇴 종용으로도 이어지고 있다. 김용태 청년최고위원은 1일 복수의 라디오 방송에서 "원내대표이기 때문에 당대표 직무대행을 하는 건데 원내대표는 유지하고 당대표 직무대행을 내려놓는다는 건 말도 안 되는 것"이라며 "이제는 원내대표도 사퇴해야 한다"고 주장했다.

그는 "대통령 사고 상황에 국무총리가 '저는 국무총리직은 유지하고 직무대행은 안 하겠다'고 말하면 어느 국민이 납득하겠느냐"고 예를 들었다. 지난달 31일 권 직무대행이 "저 역시 직무대행으로서의 역할을 내려놓을 것"이라며 비대위 체제로의 조속한 전환을 거론했는데, 이를 '직무대행 사퇴'로 풀이한 것이다.

정미경 최고위원도 이날 한 라디오에서 "하다하다 안 되니까 최고위 기능을 상실시키려고 순번을 정해놓고 마치 한사람씩 지금 사퇴한다"며 "지금 윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)이라 불리는 분들이 그렇게 한다"고 반발했다. 그러면서 "원내대표를 내려놓으면 직무대행은 그냥 내려놔지는 거지 않냐"고 권 직무대행을 겨냥했다.

최근 이준석 당 대표 측 비판에 가세하며 윤 대통령 측면지원에 나서던 홍준표 대구시장도 권 직무대행에는 즉각 사퇴를 종용해 눈길을 끌었다. 홍 시장은 "당 대표가 사퇴하지 않는 한 비대위를 구성할 수가 없고 직무대행을 사퇴하면 원내대표도 사퇴하는 것이 법리상 맞는 것"이라고 주장했다.

이어 "원내대표를 그대로 유지하면서 자동 승계된 대표 직무대행만 사퇴하겠단 건 도대체 무슨 말인지 모르겠다"며 "지도부 총사퇴하고 새로이 선출된 원내대표에게 비상대권을 줘 이준석 대표체제의 공백을 메꿔나가는 게 정도(正道)"라고 했다.

교체된 원내대표가 직무대행을 맡다가 이 대표의 당원권 정지 징계 기간(6개월)이 끝난 뒤 조기 전당대회 개최 여부를 정하자는 것이다. 그는 "이 대표의 (성접대 증거인멸교사 의혹 관련) 사법적 절차가 종료되는 시점 이 대표의 진퇴는 자동으로 결정될 것"이라며 "왜 꼼수에 샛길로만 찾아가려고 하냐"고 권 직무대행을 질타했다.

다만 권 직무대행은 이날 국회에서 초선·재선과 3선 이상 중진 의원들을 연이어 만난 뒤 의원총회를 열어 비대위 전환 추진 동력을 일단 확보, 안도의 한숨을 내쉬는 모양새다. 당 소속 의원 115명 중 89명이 참석, 88명이 당 비상상황을 인정한다고 뜻을 모은 것이다. 의총 도중 원내대표 거취 문제가 화두에 오르지도 않았다고 한다.

원내지도부에 따르면 이번 결정은 당헌상 비대위 구성 절차의 전제가 되는 '당 대표 궐위' 상태가 아닌 '최고위 기능 상실'을 인정한다는 취지다. 권 직무대행 측은 현재 사퇴 선언 단계인 최고위원들을 대상으로 정식 회의를 소집, 비대위원장 선임을 위한 전국위 소집 의결을 추진할 계획이다.

다만 비대위원장 인선도 난맥상에 빠질 수 있다. 윤심(尹心)과 통하면서 윤 대통령 측과 대등하게 소통할 수 있는 인물이 우선 물색 대상이지만 친윤계 5선 맏형 정진석 국회부의장부터 고사하고 있다는 후문이다. 자천타천 정우택·조경태 의원 등의 이름도 거론되나, 대통령실과의 소통 능력이 미지수라는 지적도 나온다.

자유한국당 시절 비대위원장이자 윤 대통령의 조언자로 활동했던 김병준 전 비대위원장과 김종인 전 국민의힘 비대위원장 역시 하마평에 오르지만, 김종인 전 위원장은 부정적인 입장을 밝힌 것으로 알려졌다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr