집중관리군 모니터링 없애고 대면진료로..또 '셀프 치료' 논란

노인 확진·고위험군 감염 증가 추세 속 '각자도생 방역' 우려

28일 오후 운영을 종료한 경기 수원시 팔달구 수원시청 인근에 위치한 수원시 재택치료 추진단에서 관계자들이 집기류를 옮기고 있다. 2022.6.28/뉴스1 ⓒ News1 김영운 기자

(전국=뉴스1) 최대호 기자 = 정부가 1일 검체채취자부터 고위험군 확진자를 재택치료 집중관리군으로 지정하지 않고 이들을 대상으로 매일 1회 전화로 건강상태를 확인해왔던 건강 모니터링도 없애기로 했다.

집중관리군과 일반관리군 구별을 더이상 하지 않고, 필요할 때 대면진료를 받을 수 있도록 하는 등 치료를 일상적 의료체계 속에서 하도록 한 것이다. 일선 지자체는 이에 격리자 관리 등을 위해 꾸렸던 재택치료 추진단 등의 업무를 중단했다.

1일 방역당국에 따르면 재택치료는 2020년 10월부터 시작됐다. 지난해 12월에는 재택치료자 중 60세 이상, 기저질환자, 50세 이상 미접종자 등이 집중관리군으로 지정돼 하루 3회 모니터링을 받았다.

그러다 올해 2월 오미크론 대유행으로 대상자가 급증하면서 집중관리군 모니터링은 3회에서 2회로 축소됐고(일반관리군은 모니터링 없어짐) 지난 6월부터는 그마저도 일 2회에서 1회로 다시 축소됐다. 이같은 재택치료는 일반관리군은 사실상 방치한 것이라는 비난을 받았고 고위험군을 비대면 모니터링하는 것 역시 위험한 진료 형태라는 우려를 빚었다.

정부는 "대면진료 인프라 확충과 먹는 치료제 처방 확대 등 그간 방역대응 체계 변화 등을 종합적으로 고려했다"면서 "증상 발생 시 신속히 대면진료를 받을 수 있도록 대면진료에 대한 안내를 강화하겠다"고 설명했다.

모니터링보다는 환자가 증상을 감지할 때 신속하게 대면진료를 받는 게 낫다는 게 방역 당국의 판단이다.

그러나 이번 조치를 두고도 현장에선 고위험군도 사실상 '셀프 치료'라며 각자도생 방역을 지적하는 목소리가 적지 않다.

실제 정보접근성이 떨어지는 노인의 경우 대면진료를 하는 원스톱진료센터를 찾기 쉽지 않고, 의료진 개입 없이 본인 증상을 제대로 파악할지도 미지수다. 특히 동거인 없이 홀로 생활하는 이들은 불안감이 크다.

최근 코로나19 재유행으로 고령·위중증 환자가 증가 추세에 있음에도 당국의 관리 수준이 느슨해지는 것 아니냐는 우려도 나온다.

이날 0시 기준 재택치료자는 46만8492명이며, 이 가운데 집중관리군은 약 4.5%인 2만939명이다.

위중증 환자는 284명으로, 지난 5월18일 313명 이후 74일 만에 가장 많다. 일주일 전인 24일 146명의 1.83배, 2주 전인 17일의 4배에 달한다.

호흡기환자진료센터는 전국 1만3225개소로, 그중 원스톱 진료기관은 8773개소다(7월30일 기준). 정부는 앞서 7월까지 원스톱 진료기관 1만개 확충을 약속했지만 아직 이를 충족하진 못했다. 먹는 치료제 처방 약국도 전국 1082개에 불과하다.

천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 "나도 (인터넷으로) 우리집 근처 호흡기진료센터를 찾는데 너무 힘들었다. 어르신들은 더 힘들 것이다. 병의원을 못찾으면 대체로 어르신들은 그냥 집에 머물면서 본인 상태를 지켜보는데 이러면서 상태가 악화된다"고 말했다.

이어 "어르신들은 지병이 많아 상급종합병원을 많이 다니고 코로나19도 자신의 상태를 잘 아는 다니던 병원으로 가고 싶어한다. 그런데 종합병원은 호흡기진료센터로 지정된 경우가 별로 없다"고 지적했다.

sun0701@news1.kr