6년 만에 다시 수면 위로..산은, 대우조선 분리매각 가능성은

강석훈 "분리매각 등 다양한 방안 검토"..2016년에도 추진했으나 철회
컨설팅 보고서 이후 매각방향 구체화..노조 "구성원 동의없인 불가"

서울 중구 대우조선해양 본사 앞 교차로 신호등에 빨간불이 켜져있다.2016.3.6/뉴스1 ⓒ News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 김상훈 기자 = 대우조선해양의 최대주주(55.7%)이자 20년 넘게 민영화 작업을 이어가고 있는 KDB산업은행이 6년 만에 다시 대우조선 분리매각 카드를 꺼내들지 주목된다.

올 초 현대중공업으로의 인수가 무산된 데다 최근 하청노조 파업으로 부실 문제가 부각되면서 최상의 시나리오로 여겼던 '통매각'만을 고수할 수는 없다는 분위기가 형성된 모습이다.

1일 금융권에 따르면 강석훈 산은 회장은 지난달 28일 국회 정무위원회 전체회의에서 현재 대우조선 구조조정 원칙과 관련해 "분리매각 등 다양한 방안들을 다 검토하고 있다"고 밝혔다.

이 발언은 그동안 대우조선의 방산과 민수 부문을 분리매각하는 것이 현실적으로 어렵다고 봤던 기존 방침과는 다른 것이다. 지난달 25일만 해도 산은은 분리매각 가능성에 대해 "어떠한 방안도 현재까지 논의된 바 없다"며 공식적으로 부정한 바 있다.

사실 지난 2000년 말 산은이 대우조선의 최대주주가 된 이후 22년간 이어진 민영화 시도에서 대우조선에 대한 분리매각 가능성이 거론된 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2016년 산은은 대우조선을 '굿컴퍼니'(우량자산)와 '배드컴퍼니'(부실자산)로 나누는 시나리오로 민수와 방산 부문을 분할 매각하는 방안을 추진한 바 있다. 당시에는 노조의 반발과 실익이 크지 않다는 판단에 따라 이같은 계획은 이행되지 않았다.

산은 안팎에선 분리매각 가능성에 재차 불씨를 댕긴 것은 최근 대우조선 하청업체 노조의 장기파업 영향이 크다고 보고 있다. 노조의 파업과 그에 따른 8000억대 손실액이 부각되며 '특단의 대책'이 필요하다는 공감대가 형성됐다는 분석이다.

애초에 현대중공업이 인수하는 방안이 올해 초 EU(유럽연합) 경쟁당국 반대로 무산된 뒤 우크라이나 사태를 비롯해 최근 조선산업 전망이 긍정적이지 않은 상황에서 새 인수자를 찾기 쉽지 않다는 판단도 작용한 것으로 보인다.

강 회장은 지난 정무위에서 "제가 대우조선을 보니까 본질적으로 가장 큰 문제는 매각 자체가 아니라 대우조선 자체의 경쟁력이 약화된 것"이라고 꼬집으며, 조선산업 전체를 고려한 매각이 필요하다는 인식을 내비쳤다.

대우조선의 민영화가 더욱 지체될 경우 현 '조선 빅3'의 출혈경쟁으로 인한 조선산업의 위기가 가시화될 수 있는 만큼 '통매각'만을 고집하지 않고 경쟁력을 극대화할 매각 방안을 찾아야 한다는 취지로도 읽힌다.

하지만 업계에서는 분리매각이 생각처럼 쉽지 않다고 입을 모은다. 방산과 상선·LNG선 등을 만드는 기초공정이 대부분 겹치기 때문에 공정 효율성을 떨어뜨린다는 이유에서다. 지난 2016년 당시에도 분할로 인해 운영 효율이 악화될 수 있다는 점이 분리매각 계획이 철회된 배경으로 작용했다.

대우조선 노조는 분리매각에 대해 강력히 반대하는 모습이다. 지난달 28일 금속노조 대우조선지회는 분리매각설에 대해 "조선산업의 미래를 좌우할 대우조선 매각은 구성원 이해와 동의없이 절대 진행될 수 없다"며 "한국 조선산업과 기자재업체의 원상회복과 발전을 전제로 한 새로운 경영 주체를 확보하는 것을 대우조선 매각 방향으로 해야 한다"고 강조했다.

산은은 일단 공식적인 매각 방안이 정해지지 않았다는 원론적 입장을 유지하고 있다. 매각 방향은 산은이 이르면 다음달 중 받게 될 외부 컨설팅 보고서 결과를 토대로 구체화될 전망이다. 보고서는 대우조선에 대한 경쟁력 강화 제고 방안이 담긴 것으로, 우크라이나 사태와 대우조선 하청노조 사태 등 대내외 변수로 발표가 지연됐다.

산은 관계자는 "컨설팅 결과를 반영해 채권단, 정부 등 주요 이해 관계자와 협의를 거쳐 중장기 관리 방안을 수립할 것"이라고 말했다.

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