[짚어봅시다] 결국 직대 내려놓은 권성동.. '비대위'로 與내홍 잠재울까

배현진·조수진 잇따라 물러나
최고위원 9명중 5명 결원 상태
이준석 "당권탐욕에 정신못차려"

조수진(가운데) 국민의힘 최고위원이 지난 7월25일 오전 서울 여의도 국회 본관에서 열린 당 최고위원회의에서 발언하고 있다. 왼쪽은 윤영석 최고위원, 오른쪽은 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표.<국회사진기자단>

윤석열 대통령을 지원해야 할 국민의힘 지도부가 내홍사태로 와해되는 분위기다.

권성동 대표 직무대행 겸 원내대표는 지난 8일 이준석 대표의 '6개월 당원권 정지' 징계 이후 23일만, 지난 11일 긴급의원총회에서 당대표 직무대행으로 추인된지 20일만인 31일 '직무대행 체제'를 포기했다. 이르면 이번주, 늦어도 광복절(8월15일) 전에는 직대체제가 종식되고 비상대책위원회가 출범할 것이란 전망이 나온다.

31일 국민의힘에 따르면 지난 29일 선출직인 배현진 최고위원이 사퇴한 데 이어 이날 조수진 선출직 최고위원이 사퇴를 선언했다. 뒤이어 권 직무대행이 "직무대행으로서 역할을 내려놓을 것"이라며 "조속한 비대위 체제로의 전환에 모든 노력을 기울이겠다"고 공언했고, 윤영석 지명직 최고위원까지 사퇴 대열에 동참했다. 당연직 최고위원인 성일종 정책위의장도 "직에 연연하지 않고 헌신할 각오"를 밝히며 비대위 체제 전환에 탄력이 붙었다.

지난 8일 '성접대 증거인멸교사 의혹'으로 당원권 6개월 정지된 이 대표가 최고위에서 대표로서의 권한을 행사할 수 없고, 일찍이 김재원 전 최고위원이 선거 출마를 위해 자리를 비운 것까지 아우르면 국민의힘 당규상 총원 9명의 최고위원회 중 과반인 5명이 결원 상태다. 성 의장까지 사퇴를 결행할 경우 6명이 자리를 비우고 이 대표 측에서 지도부 총사퇴에 반대해온 김용태 청년 최고위원과 정미경 최고위원, 권 직무대행 3인만 남게 된다.

비대위 전환에 동참한 최고위 구성원들은 입 모아 국정 위기와 당의 비상상황을 강조했다. 지난 26일 윤석열 대통령의 "내부총질이나 하던 당 대표(이 대표 지칭)" 문자를 언론에 노출해 임시 리더십 위기를 자초한 권 직무대행은 이날 "당이 엄중한 위기에 직면했다. 당 대표 직무대행으로서 책임을 통감한다"며 "최고위원 분들의 사퇴 의사를 존중하며, 하루라도 빠른 당의 수습이 필요하다는데 저도 뜻을 같이한다"고 했다. 비대위 전환에 동참을 시사한 것으로 풀이된다.

이날 사퇴의 변을 밝힌 조 최고위원은 여권 3축(당·정부·대통령실) 쇄신론을 꺼내고, '윤핵관(윤석열 측 핵심 관계자)'이라 불리는 선배들"을 향해 "실질적인 2선으로 모두 물러나 달라"고 했다. 또 당 지도체제 전환이 신속하게 이견 없이 이뤄져야 한다고 촉구했다. 윤 최고위원은 민생고 해결을 강조하며 "정부와 여당이 모든 힘을 모아 분골쇄신해야 한다"고 했다. 성 의장은 "당이 비상상황"이라며 "국민과 당원여러분께 심려를 끼쳐드려 죄송하다"고 말문을 열었다.

국민의힘은 최고위가 기능을 상실했다는 공식적인 판단이 나오면 전국위 의결을 거쳐 비대위를 출범시킬 예정이다. 국민의힘 당규상 최고위는 의결 구조에 관해 당헌 제59조(의결정족수) 1항의 "재적의원 과반수의 출석과 출석의원 과반수의 찬성으로 의결한다"는 내용 등을 준용하고 있다.

이에 따라 최고위 구성원이 총 9명 중 과반인 5명에 못 미칠 경우 기능을 할 수 없다는 게 주된 해석이다. 만일 이 대표를 '궐위' 상태로 간주하지 않더라도 성 의장이 사퇴하면 최고위 기능 상실에 쐐기를 박는 격이 된다. 다만 일각에선 최소 의결정족수인 3명만 있어도 최고위가 기능을 한다거나, 당규상 총원이 아닌 현재 인원을 재적 기준으로 삼아야 하므로 총사퇴 없이 비대위 전환은 안 된다는 반대 주장도 나온다.

한편 이 대표는 친윤석열계 주도의 비대위 전환에 "양의 머리를 걸고 개고기를 팔지 말라했더니, 이제 개의 머리를 걸고 개고기를 팔기 시작하려는 것 같다"며 "저 자들의 우선 순위는 물가안정도 아니고, 제도개혁도 아니고, 정치혁신도 아니다. 그저 각각의 이유로 당권의 탐욕에 제정신을 못차린다"고 반발했다.

한기호기자 hkh89@dt.co.kr