혼돈의 與지도부..배현진 사퇴로 '권성동 대행체제' 흔들

조기 전대·비대위 카드 재부상
裵 "李 궐위때부터 사퇴 고민
기대 못미친 尹정부 책임질것"
초선 30여명 집단행동 돌입
김기현도 "비상조치 있어야"
權, 유권해석 필요 언급했지만
비대위 가능성 열어놓고 고심

배현진 국민의힘 최고위원이 29일 국회 국민의힘 원내대표실 앞에서 최고위원직 사퇴 기자회견을 하고 있다. [김호영 기자]

윤석열 대통령과 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표 간 '내부 총질' 문자메시지가 유출된 뒤 처음 열린 당 최고위원회 회의 직후 배현진 최고위원이 사퇴 의사를 밝히는 등 여당 지도부가 대혼란에 빠졌다. 국민의힘 내부에서 비상대책위원회 체제와 조기 전당대회를 통해 새 대표를 뽑자는 목소리가 분출됐으나 지도부 내에선 비대위 구성요건을 두고 의견이 팽팽하게 대립 중이다. 당사자인 권 원내대표는 "일부 최고위원 사퇴로 비대위가 구성된 전례는 없다"며 반대 의견을 일단 밝혔지만 수습책에 고심이 큰 모습이다.

29일 배 최고위원은 최고위 회의 후 기자들과 만나 "오늘 최고위원직에서 사퇴한다"고 밝혔다. 배 최고위원은 "윤석열 정부가 5월에 출범한 이후에 국민께서 저희에게 많은 기대와 희망으로 잘해보라는 그런 바람을 심어 주셨는데 80여 일이 되도록 속 시원한 모습으로 기대감을 충족시켜 드리지 못한 것 같다"며 "저 개인이 지도부 일원 중 한 사람으로서 책임지는 모습도 보여드려야 할 때라고 생각한다"고 설명했다. 배 최고위원은 이준석 당대표 궐위가 생길 때부터 사퇴를 고민해 왔다면서도 구체적인 사퇴 이유에 대해선 말을 아꼈지만 최근 잦은 실수로 논란을 불러일으킨 권 원내대표의 직무대행 체제에 대한 압박이라는 해석이 지배적이다.

실제 일부 국민의힘 초선 의원들은 비대위 체제를 요구하는 집단행동에 돌입하기도 했다. 박수영 의원 등 일부 초선 의원들은 '배 최고위원이 최고위원직을 던진 결단을 존중하며 신속한 비대위 전환을 촉구한다'는 취지의 성명서를 작성하고 30여 명의 초선 의원들에게 동의를 받아 지도부에 전달했다.

친윤계인 박 의원은 "하루가 멀다 하고 리스크가 자꾸 터진다. 두 가지 일을 같이 하니까 부담이 돼 그런 것"이라며 "이를 분리해야 한다. 원내대표는 대통령이 생각하는 계획 입법을 빨리 통과시켜야 하는 미션을 갖고 있다"고 강조했다. 그러나 "당헌·당규에 어긋난다" 또는 "이러면 당도 대통령도 더 곤란해진다"며 반대 의견을 낸 초선들도 상당수 있었던 것으로 알려졌다.

실제 비대위로 전환하기 위한 조건을 놓고 지도부 내에서도 의견이 분분하다. 비대위 전환을 주장하는 쪽에선 최고위원 9명 중 과반이 사퇴 등을 한다면 의결정족수에 미달돼 지도부 기능을 상실한다고 해석한다. 이에 따르면 보궐선거 출마를 위해 사퇴한 김재원 전 최고위원과 배현진 최고위원, 직무가 정지된 이 대표를 제외하고 2명이 더 사퇴하면 비대위 전환이 가능하다.

반면 김용태 최고위원 등은 노동조합 등에 대한 대법원 판례를 들며 1명이 남아도 최고위가 유지될 수 있다고 보고 있어 총사퇴가 아니라면 비대위 구성요건을 충족하지 못한다고 맞섰다. 조수진 최고위원도 "비대위로 가려면 전원이 사퇴하는 수밖에 없다고 말씀드렸다"고 전했다.

권 원내대표는 이날 비상대책위원회 체제 전환을 위한 최고위원 사퇴 요건에 대해 "당헌·당규상으로는 기조국에 좀 더 유권해석을 받아 봐야 할 것 같다"며 확실한 답을 피했다. 그러나 초선 의원들의 비대위 전환 요구 등이 거세지자 가능성을 열어두고 수습책을 고심 중인 것으로 알려졌다.

차기 당권주자들은 벌써 셈법에 분주한 모습이다. 원내대표였던 김기현 의원은 이날 페이스북에 "중차대한 시기에 우리 당 지도부가 윤 대통령을 돕기는커녕 도리어 부담을 지워드려 마음이 무겁다. 지금은 비상시기다. 비상조치가 필요하다"고 강조했다. 사실상 비대위 전환 후 조기 전당대회를 주장한 셈이다. 반면 안철수 의원은 이날 한 라디오 프로그램에 출연해 "현재 이 대표의 의혹이 해소될 때까지는 직무대행 체제로 갈 수밖에 없다"고 밝혔다. 다만 안 의원은 권 원내대표가 재신임을 받지 못하면 조기 전당대회로 갈 수밖에 없다는 의견을 내놓기도 했다.

[박윤균 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]