美 국무부, "이신화 北인권대사 임명 환영..협력 기대"

2016년 이후 공석이었다가 5년 만에 임명

이신화 신임 북한인권국제협력대사가 28일 오전 서울 종로구 외교부 청사에서 임명장 전수식을 마친 뒤 발언하고 있다. 2022.7.28/뉴스1 ⓒ News1 이광호 기자

(서울=뉴스1) 이유진 기자 = 미국 국무부가 28일(현지시간) 한국 정부의 이신화 신임 북한인권국제협력대사 임명을 환영하며 북한 인권 증진을 위한 협력을 기대한다고 밝혔다.

미국의소리(VOA) 방송은 관련 논평 요청에 미 국무부 대변인이 이같이 밝혔다고 보도했다.

국무부 대변인은 "우리는 북한의 인권 상황에 대해 여전히 우려하고 있으며, 미국은 인권을 외교정책의 중심에 두는 데 전념하고 있다"고 말했다.

이어 "우리는 이 대사와 한국 정부와 함께 북한 내부의 인권에 대한 존중을 증진하기 위해 협력하길 기대한다"고 강조했다.

이날 임명장을 받고 본격 업무에 돌입한 이 대사는 북한인권 증진을 위해 미국과의 공조, 유엔과의 협조 등에 중점을 두고 활동하겠다고 포부를 밝혔다.

북한인권법은 정부가 북한인권 증진 국제협력을 위해 북한인권대사를 둘 수 있다고 명시해왔지만, 2016년 9월 이정훈 연세대 국제대학원 교수가 초대 북한인권대사로 임명돼 1년간 활동한 이후 이 자리는 5년간 공석이었다.

이 대사는 고려대 정치외교학과 교수, UN 르완다 독립조사위원회 사무총장 특별자문관, UN 사무총장 평화구축기금 자문위원, 한국유엔체제학회장 등을 지냈다.

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