바이든, GDP역성장에 경기침체론 불식 총력..韓기업 투자도 부각(종합)

성명·기자회견에 기업 CEO와도 화상면담..고용·소비·투자지표 호조 강조
기업 투자와 일자리 창출 강조..SK그룹 면담에 삼성·현대차 투자도 반복 언급

(워싱턴=연합뉴스) 류지복 강병철 특파원 = 미국의 국내총생산(GDP)가 2분기 연속 역성장하면서 경기침체 가능성에 대한 위기가 고조되자 조 바이든 대통령이 고용, 소비, 투자 등의 경제 지표를 근거로 불식에 나섰다.

인플레이션 대응 과정에서 지난해 반등했던 경제성장도 영향을 받았으나 고용, 소비, 투자 등의 상황이 견고하다는 점을 지적하면서 경제적 성과를 부각하는데 주력했다. 그는 이 과정에서 최근 면담한 SK그룹과 삼성, 현대자동차 등 한국 기업의 대미 투자 상황을 강조하기도 했다.

기자회견 하는 바이든 대통령 [EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

바이든 대통령은 28일(현지시간) 상무부가 2분기 국내총생산(GDP) 증가율이 연율 -0.9%로 집계됐다고 발표한 직후에 성명을 내고 "지난해 역사적 수준의 경제 성장에서 벗어나고 전염병 대유행 위기 때 잃은 민간 부문 일자리를 모두 회복함에 따라 경제가 둔화하는 것은 놀랄 일이 아니다"라고 밝혔다.

연방준비제도가 인플레이션을 낮추기 위해 금리를 인상한 것도 둔화의 요인으로 꼽은 것이다.

그러나 바이든 대통령은 "우리는 역사적인 글로벌 도전 과제에 직면했지만 올바른 경로 위에 있고 더욱 강력하고 안전하게 이 전환기를 헤쳐나갈 것"이라고 말했다.

또 실업률이 3.6%에 불과하고 2분기에만 100만 개 이상의 일자리가 창출됐다면서 일자리 시장은 역사상 강력한 상태를 유지하고 소비자 지출도 계속 늘어나고 있다고 강조했다.

바이든 대통령은 미국 제조업의 역사적인 회복에 동력을 공급하는 제조업 투자도 강력하다면서 SK그룹 사례를 언급했다.

그는 이번 주 초 최태원 SK그룹 회장을 만났다면서 SK그룹에 대해 "내가 취임한 뒤 미국 제조업에 2천억 달러 이상 투자한 기업 중 한 곳"이라고 소개했다.

바이든 대통령은 이날 '인플레이션 감축 법안'과 관련한 기자회견에서도 "대통령으로 취임한 뒤 900만 개의 일자리를 창출했으며 기업들은 기록적인 비율로 미국에 투자하고 있다"면서 SK그룹을 재언급했다.

그는 또 "인텔과 삼성 등은 이미 1천억 달러 규모의 반도체 투자를 발표했다"면서 "포드와 GM, 현대, 테슬라 등은 1천억 달러 이상을 전기차 배터리에 투자키로 했다"고 말했다.

바이든 대통령은 그러면서 "이런 상황은 내게 경기침체로 보이지 않는다"고 말했다.

그는 이 과정에서 "제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장과 다수의 은행, 경제학자들은 우리가 경기침체에 있지 않다고 말하고 있다"고 강조했다.

기업 대표와 화상회의 하는 바이든 대통령 [로이터 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

그는 이날 오후에는 뱅크오브아메리카, 메리어트, 코닝 등 주요 기업 최고경영자(CEO)과 화상으로 만나 실물 경기에 대한 기업들의 평가를 토대로 경제 상황이 좋다는 점을 부각했다. 이 자리에는 재닛 옐런 재무부 장관, 지나 러몬도 상무부 장관 등도 배석했다.

바이든 대통령은 이 자리에서도 실업률 등 고용지표를 거론하면서 "우리의 고용 시장이 역사적으로 강한 상태"라고 평가했다.

이 자리에서도 SK그룹을 언급하면서 "가계와 기업, 우리 경제의 엔진은 여전히 전진하고 있다"고 말한 뒤 "고용 시장과 소비, 기업 투자 등을 보면 우리는 2분기에도 경제 발전의 신호를 볼 수 있다"고 강조했다.

바이든 대통령은 행사 중 상원에 이어 하원에서도 반도체 지원법이 통과되자 "하원에서도 처리했다"고 이 사실을 알리기도 했다.

한편 바이든 대통령은 여당인 민주당 내 야당 역할을 해온 조 맨친 상원의원의 찬성으로 급물살을 타게 된 '인플레이션 감축법'의 주요 내용을 압축적으로 설명한 뒤 "간략히 말하면 이 법안은 미국인 수백만 명의 의료 비용을 낮출 것"이라면서 "이 법안은 청정에너지에 대한 가장 중요한 투자도 될 것"이라고 강조했다.

이어 "이 법안은 경제에 대한 인플레이션 압박을 줄이고 재정 적자를 줄일 것"이라고 평가하면서 의회에 처리를 촉구했다.

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