"창원 석동정수장 유지·관리 미흡해 유충 유입·확산 이뤄져"

민관 특별조사위, 유충 차단장치 미비·역세척수 재사용 등 문제로 꼽아
낙동강 원수 관리도 필요하다고 지적..환경청·수공은 브리핑서 빠져 논란

(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 경남 창원시 진해지역에 수돗물을 공급하는 석동정수장에서 유충이 잇따라 발견된 데는 기존 정수장 유지·관리가 미흡했던 점 등이 영향을 미친 것으로 확인됐다.

민관 합동으로 구성된 '석동정수장 유충규명 특별조사위원회'는 28일 오후 창원시청 프레스센터에서 최종 브리핑을 열고 이런 내용을 발표했다.

이날까지 7차례 회의를 거친 특별조사위는 "환경부의 '수돗물 유충 발생 예방 및 대응방안'에 실린 일부 조치들이 유충 발생 시기에는 충분히 이행되지 못했음을 확인했다"며 "이와 같은 미흡한 조치가 유충의 유입과 확산의 원인이 된 것으로 판단한다"고 밝혔다.

특별조사위는 먼저 13단계 정수처리공정 중 8번째인 급속여과지동 출입구에 이중문이 미설치된 점, 12번째인 정수지 유입·유출구에 유충 차단장치가 설치돼있지 않은 점 등을 들어 유충 유입을 막기 위한 예방조치가 미흡했다고 지적했다.

또 역세척수 재사용 또한 유충 확산 가능성을 높였다고 판단했다.

환경부는 여과지 역세척에 사용된 물인 역세척수를 최대한 방류할 것을 권장하고 있지만, 석동정수장의 경우 역세척수 방류설비 부족으로 상당량의 역세척수를 정수처리공정에서 재사용하고 있었다.

일일 발생 역세척수 800㎥ 중 200㎥만 방류하고 나머지 600㎥을 재사용한 것으로 드러났다.

즉, "(유충을 막기에) 충분하지 못한 예방조치가 유충 유입의 원인을 제공했고, 역세척수의 재사용이 유충의 확산 가능성을 높여 신속한 초기 대응을 어렵게 하고 결과적으로는 가정까지 유충이 도달하게 되는 원인이 됐다"는 게 특별조사위의 결론이다.

다만, 정수장 관련 종사자들의 실무 지침서로 만들어진 환경부의 매뉴얼 자체가 현장에서 활용하기에는 충분히 구체적이지 않다는 점도 시사했다.

창원시 관계자들은 "(활성탄 교체주기 등) 기존 매뉴얼에 맞게 한 부분도 있지만, 지금 같은 계절에는 최선의 주의를 기울여서 더 세밀하게 해야 했던 부분이 있었다고 본다"라거나 "(기존 매뉴얼에는) 계절상 지침이 있다기보다는 깔따구가 발견되거나 예상될 때 역세척 주기 단축을 권고하고 있는데, (권고 횟수 등이) 그렇게 자세히 나와 있지는 않다"고 설명했다.

특별조사위는 현재까지의 활동을 근거로 정수장 시설 초고도화 및 관련 국비 지원, 유사시 수돗물의 긴급·대체 공급이 이뤄질 수 있도록 칠서·대산·석동정수장을 연결하는 수도 공급망 구축, 취수장 주변의 전반적인 수환경 관리대책 수립 등이 필요하다고 제안했다.

그러면서 "정수지와 배수지에 다중 여과망이 설치된 이후 현재까지 7일 이상 유충이 발견되지 않는 깨끗한 수돗물이 공급되고 있다"며 "다만, 여름철인 점 등을 고려해 당분간은 수돗물 음용 시 끓여 먹을 것을 권고한다"고 덧붙였다.

창원시는 특별조사위 제안사항 등을 고려해 향후 수돗물 종합계획을 수립하고, 진해지역 시민들에 대한 피해 보상 여부 등도 논의할 계획이다.

이날 브리핑에는 특별조사위원 10명 중 낙동강유역환경청과 한국수자원공사 관계자 2명은 빠졌다.

낙동강환경청과 수공 측은 석동정수장 유충 유입이 낙동강 원수에서 비롯됐을 가능성이 있음을 인정하면서도 특별조사위의 향후 제안사항 중 원수 관리가 필요하다는 부분을 포함하는 데 대해 이견을 드러낸 것으로 알려졌다.

창원시 한 관계자는 두 기관의 불참 사유에 대해 "원수 관리에 대한 부분(을 포함하는 데)에 불만이 있는 것 같다"고 말했다.

특별조사위원으로 참여한 임희자 창원물생명시민연대 대표는 "취수장 주변 (원수 수질) 대응에 대한 매뉴얼이 약하고, (정수장 관리·운영을 책임지는) 지자체 공무원들을 재교육하고 매뉴얼을 제시해야 하는 환경부의 실책이 크다"고 비판했다.

지역 시민사회단체들은 향후 환경부에 원수 수질 관리 강화 및 물이용 부담금 감면 등에 대한 요구를 지속해서 해나갈 방침이다.

특별조사위는 앞서 유충 발생 원인에 대해서는 낙동강 원수와 정수처리시설 내부 모두의 복합적 요인이라고 결론 내린 바 있다.

지난 7일 석동정수장에서 최초로 유충이 발견된 이후 진해지역에서는 현재까지 수돗물 관련 민원이 총 19건 접수됐다.

민가에서는 지난 23일을 끝으로 민원이 더 나오지는 않고 있다.

ksk@yna.co.kr

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