'무증상 PCR' 12만원..학교 감염 느는데, 검사비 부담 어쩌나

[코로나19 험난한 일상회복]기저질환·코로나 증상없는 경우
학교마다 자가검사키트 지원 제각각
PCR 우선대상 아니면 약 10만원 부담
"조건 완화해 무료 검사 늘려야"

지난 3월 11일 오전 서울의 한 초등학교에서 학생들이 등교하고 있다. 연합뉴스

19일 경기도 부천에 사는 장아무개(48)씨는 초등학교 6학년 아들 코로나19 검사를 위해 급히 병원을 찾았다. 함께 어울린 학교 친구들이 연달아 확진됐기 때문이다. 병원에선 코로나 증상이 없다면 전문가용 신속항원검사(RAT), 유전자증폭(PCR) 검사에 각각 5만5000원, 12만원이 든다고 했다. 증상이 있다면 의사 소견으로 진료비(이 병원의 경우 9천원)만 내고 검사는 무료라고 했다. 기침 증상이 있는 척하고 받은 검사 결과는 다행히 음성이었다. 장씨는 앞으로 아들 학교에서 확진자가 나올 때마다 돈을 들여 검사해야 할지 고민이다. 오미크론 유행이 한창이던 올해 3월 한달간은 학교에서 자가검사키트(개인용 신속항원검사)를 주었지만, 요즘엔 키트 사는 데도 돈이 든다.

코로나19 확진자가 급증하면서 학교를 중심으로 한 집단감염도 늘고 있다. 자녀가 다니는 학교에 확진자가 나올 때마다 혹시 모를 감염에 대비해 검사를 받으려는 학부모가 많지만, 코로나 증상이나 기저질환이 없을 경우 자가검사키트 구입 비용이나 검사비 부담이 크다는 호소가 나온다. 특히 취약계층은 이러한 비용마저 부담될 수밖에 없다. 교육을 받으려다 불가피하게 감염 위험에 노출되는 만큼, 학생들에 대한 검사 지원 확대가 이뤄져야 한다는 목소리가 높다.

올해 4월 교육부가 내놓은 ‘포스트 오미크론 학교 일상회복 추진 방안’을 보면, 학교 내 같은 반에서 확진자가 발생하면 고위험 기저질환자, 유증상자는 24시간 내 자가검사키트 검사를 받도록 권장하고 있다. 교육부 관계자는 “교육청, 학교 단위에서 비축한 키트를 고위험 기저질환자나 유증상자 검사에 활용하고 있다”고 설명했다. 하지만 기저질환이나 증상이 없는 학생들에 대한 자가검사키트 지원은 학교마다 다르다.

26일 질병관리청에 따르면, 무료 유전자증폭 검사 우선 대상은 △만 60살 이상 △증상이 있어 의사 소견에 따라 검사가 필요한 자 △역학적 연관성 있는 밀접접촉자 △해외입국자 △개인용·전문가용 신속항원검사 양성 등이다. 같은 반 학생이 확진돼도 주변 학생들은 밀접접촉자로 분류되지 않는다. 다만 코로나 증상이 있어 검사가 필요하다는 ‘의사 소견’이 더해지거나, 자가검사키트 양성(제품 제출로 증명)인 경우 진료비를 부담하는 대신 무료로 신속항원검사가 가능하다. 그 결과 양성이거나 음성이어도 의사 소견이 있다면 유전자증폭 검사를 받을 수 있다. 기저질환이 있는 교내 접촉자에 대해선 학교장이 확인서를 발급해 보건소 선별진료소에서 무료 유전자증폭 검사를 받을 수 있다. 이 밖의 경우 학생들은 자비 검사가 원칙이다. 검사비는 병·의원 규모와 야간진료 여부 등에 따라 다르게 책정된다. <한겨레>가 직접 서울 강남구 소재 의원들에 전화 문의를 한 결과, 유전자증폭 검사와 전문가용 신속항원검사를 하는 데 각각 10만원, 4~5만원가량의 비용이 필요하다.

이윤경 참교육학부모회 회장은 “교육을 받기 위해 학교에 갔다 코로나19 위험에 노출되는 상황이므로 교육복지 차원에서 정부가 (검사 지원에) 공적인 책임을 질 필요가 있다”고 말했다. 이재갑 한림대 교수(감염내과)도 “정부가 지원을 갑자기 줄인 상황이라 검사 편의성이나 접근성을 올려주어야 한다”며 “(감염자와) 접촉이 있는 등 조건을 완화해 무료 검사 대상을 확대해야 한다”고 말했다. 7월 셋째 주 기준 전체 확진자 가운데 만 18살 이하는 24.1%에 달한다.

한편, 방역당국은 코로나19 재유행 정점 시기를 8월 중·하순으로 보고 있는데, 이는 전국 초·중·고교 2학기 개학 시점과 맞물린다. 지난 25일 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관은 “2학기 정상 등교를 시행해 교육 활동을 온전하게 유지하려 한다”고 밝혔다. 교육부에 따르면 전국 1만2000여개 초·중·고교 가운데 다음 달 15~19일 약 5064개교(42%)가, 22~26일 약 4542개교(38%)가 개학한다.

김민제 기자 summer@hani.co.kr, 장현은 기자 mix@hani.co.kr