윤희근 警청장 후보자 "국민 우려할 행동·집단의사표시 안돼"(종합)

"류삼영 총경 대기발령은 독자 판단..철회도 없을 것"
"지구대장·파출소장 집단행동도 없어야..구성원 믿어"

윤희근 경찰청장 후보자가 25일 오후 서울 서대문구 경찰청 로비에서 열린 브리핑을 마치고 취재진에게 인사하고 있다. 2022.7.25/뉴스1 © News1 이성철 기자

(서울=뉴스1) 김동규 기자,김성식 기자 = 윤희근 경찰청장 후보자(경찰청 차장)가 행정안전부의 경찰국 설치에 반대하는 경찰들을 향해 "더 이상 국민께 우려 끼치는 행동과 집단 의사표시는 안 된다"고 밝혔다.

윤 후보자는 25일 오후 퇴근길에서 기자들과 만나 이 같은 입장을 거듭 강조했다.

그는 "최근 경찰을 둘러싼 논란으로 국민들께 심려를 끼쳐 드려 청장 후보자로서 진심으로 송구하다"며 "빠른 시일 내에 조직을 안정시키고 경찰 본연의 역할로 돌아가 국민 신뢰를 회복하겠다"고 말했다.

이어 "14만 경찰 동료 여러분도 오늘을 기점으로 국민들게 우려를 끼치는 일이 없도록 해야 하고, 국민 안전을 책임지는 본연을 역할로 돌아가고 나를 포함한 지휘부를 믿고 일치단결해서 본연의 자리를 찾아갈 수 있도록 하자"고 덧붙였다.

윤 후보자는 지난 23일 열린 전국경찰서장회의에 대해서는 단호한 입장을 보였다.

그는 전국경찰서장회의를 주도한 류삼영 총경에 대한 인사조치가 행정안전부나 대통령실과 같은 '윗선'의 지시가 아니냐는 의심에 "(회의를 주도한) 류 총경의 대기발령은 참모들과 상의해 독자적으로 판단했다"고 강조했다.

그러면서 "이런 상황이 누구보다 안타까운데 총경들의 모임이 있다는 것을 알고 자제를 하자고 말했는데도 모임이 진행됐다"며 "모임의 내용과 방식이 우려스러워 청장 후보자로서 모임 중간에 이를 중지하고 해산해 달라는 내용을 2~3차례에 걸쳐 류 총경에게 전달했다"고 덧붙였다.

윤 후보자는 "류 총경은 현장에서 직무 명령을 본인이 거부했을 뿐만 아니라 다수의 참가자들에게 전달하지 않았고 그에 책임 정도가 중하다고 판단해 대기발령을 내린 것"이라고 설명했다.

서장 회의가 형사처벌 대상까지도 될 수 있을 것이라고 보느냐는 질문에 윤 후보자는 "참석한 분들의 정도에 따라 차이가 있을 것이라 보고, 책임의 경중도 다르다고 본다"며 "구체적인 내용은 조사를 통해 확인해 가면서 그에 응당한 조치를 할 것"이라고 말했다.

윤희근 경찰청장 후보자가 25일 오후 서울 서대문구 경찰청 로비에서 열린 브리핑에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 2022.7.25/뉴스1 © News1 이성철 기자

이상민 행정안전부 장관이 서장회의를 '쿠데타'로 비유한 것에 대해 윤 후보자는 "어떤 근거인지는 알 수는 없지만 총경들이 지역 사회의 책임자로서 막중한 역할을 하고 있는데 그런 총경들이 다 모여 회의하는 것을 엄중하게 보고 있다는 의미로 본다"고 답했다.

류 총경의 대기발령 철회에 대해서는 선을 그었다. 윤 후보자는 "류 총경은 모임을 주도한 책임뿐만 아니라 청장 후보자의 정당한 직무명령을 스스로 판단해 거부하고 전달도 하지 않은 직무 공무 위반 정도가 중하다고 판단하기에 철회하기는 어렵다고 생각한다"고 밝혔다.

지구대장과 파출소장의 집단 행동 예고에는 "14만 경찰에게 당부하며 더 이상 국민들계 우려를 끼치는 이와 같은 행동은 있어서 안 된다고 말씀드렸다"며 "이제 더 이상 그런 유사한 집단 의사표시를 하는 행동은 없을 것이라고 기대하고 있고 구성원의 판단을 믿겠다"고 말했다.

한편 윤 후보자는 이날 경찰에게 보내는 서한문을 통해 소통의 자리를 마련하겠다고 밝혔다.

그는 "(경찰국 반대 움직임이)각자의 역할과 책임은 다를지언정 한결같이 조직을 아끼는 마음과 고심의 표현일 것"이라며 "하지만 경찰은 법과 원칙을 지켜내야 하는 책무를 지고 있어 경찰 문제가 사회갈등과 혼란의 원인이 될 경우 우리가 지향하는 경찰의 중립성을 훼손할 여지도 매우 크다"고 말했다.

그러면서 "경찰청에서는 현장 동료들의 순수한 취지가 퇴색하는 일이 없도록 더욱 지혜로운 방법을 강구하겠다"며 "각 시도경찰청 또는 경찰서에서 의견을 수렴해 제안하는 방법도 있다"고 덧붙였다.

윤 후보자는 "조만간 공식적이고 적절한 방법으로 동료들의 이야기를 듣고 의견을 수렴하는 자리를 마련하겠다"며 "이후에도 더 활발하게 의견을 수렴하고 소통하는 시간을 계속하겠다"고 밝혔다.

dkim@news1.kr