'여론조사 조작' 의혹 규명.. 경찰, 전·현직 장수군수 압수수색

경찰이 6·1 전국동시지방선거를 앞두고 여론조사에 부당하게 개입한 의혹을 받는 전북 장수군 전·현직 군수에 대한 수사에 나섰다.

전북경찰청은 25일 업무방해 혐의를 받는 최훈식 장수군수 집무실과 자택 등을 압수수색했다고 밝혔다. 이날 압수수색은 장영수 전 장수군수의 지인의 자택 등을 대상으로도 진행해 관련 증거물을 확보했다.

이들은 지난달 제8회 지방선거를 앞두고 진행된 후보자 여론조사 과정에 부당하게 개입해 여론조사 기관의 업무를 방해한 혐의를 받고 있다.

경찰은 여론조사 조작이 휴대전화 요금 청구지 주소를 변경하는 방식으로 이뤄졌을 가능성이 있는 것으로 보고 있다. 이는 여론조사 시 안심번호가 통신사 우편 청구서 주소를 기준으로 추출된다는 점을 노리고 실제 해당 지역에 거주하지 않는 이들의 요금 청구지를 선거구 내로 집단 변경하는 방식이다.

경찰은 앞서 전북 지역에서 선거 브로커들의 대화 내용을 담은 녹취록을 확보했다. 녹취록에는 특정 후보의 당선을 돕기 위해 선거자금을 쉽게 끌어모을 수 있고 선거 여론조사도 조작할 수 있다는 내용이 담긴 것으로 알려졌다.

경찰은 또 장수군수 경선 과정에서 불거진 대리 투표 의혹에 대한 고발장을 접수해 수사에 돌입했으며, 이날 압수수색에 앞서 여론조사 기관 5곳에 대해서도 압수수색을 벌였다.

경찰 관계자는 “여론조사가 특정 지역에 집중되고 응답률이 월등히 높은 점 등 여러 의심스러운 정황이 있어 수사를 진행하고 있다”며 “압수물 등을 분석해 이들의 범행 가담 여부 등을 확인할 방침”이라고 말했다.

이와 관련, 전주지검 남원지청은 지난달 장수지역에서 선거자금으로 보이는 현금 4800여만원을 차량에 보관한 혐의(공직선거법 위반)로 한 장수군수 후보 측 자원봉사자를 구속기소했다.

전주=김동욱 기자 kdw7636@segye.com