지스트, 종양세포 악성 메커니즘 규명·항암제 발굴

(광주=연합뉴스) 전승현 기자 = 지스트(광주과학기술원) 연구진이 종양세포가 악성으로 변화하는 메커니즘을 규명하고 관련 저분자 항암제를 발굴했다고 25일 밝혔다.

지스트 생명과학부 남정석 교수 연구팀은 악성종양 세포에 특이적으로 발현하는 단백질인 'DCLK1'이 염증성 효소인자를 통해 종양미세환경 내의 친(親) 종양형성(pro-tumor) 신호 경로를 활성화해 종양세포의 악성화를 촉진한다는 것을 규명했다.

연구팀은 이에 한국화학연구원과의 협업을 통해 가상현실(VR) 기반의 분자 모델링 연구를 해 DCLK1의 활성을 억제하는 저분자 유효화합물을 발굴했다.

연구팀은 마우스(생쥐) 실험을 통해 DCLK1의 활성을 억제하는 저분자 항암제인 유효화합물을 발굴한 것이다.

연구팀은 이러한 항암 기술에 대한 특허를 출원했다.

남정석 교수는 "이번 연구는 향후 난치성 질환에 대한 근본적 치료 전략 마련에 기여할 것으로 기대한다"고 말했다.

이번 연구 내용은 의학 분야 전문 권위지인 '테라노스틱스(Theranostics)' 온라인에 게재됐다.

shchon@yna.co.kr

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