윤 대통령, 경찰 집단행동 "행안부·경찰청 필요한 조치할 것"

윤석열 대통령이 25일 오전 용산 대통령실 청사 출근길에 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 25일 전국경찰서장회의 등 행정안전부 경찰국 신설에 반대하는 경찰 내 움직임에 대해 “행안부와 경찰청에서 필요한 조치를 해나갈 것으로 보고 있다”고 말했다. 윤 대통령은 구체적 메시지를 자제했지만, 대통령실과 정부 고위인사들이 연달아 비판 목소리를 내 정부의 강경 기조를 재확인했다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 대통령실 청사 출근길에 기자들과 만나 경찰 총경에 이어 경감·경위까지 행정안전부 경찰국 신설에 반대하는 집단행동을 예고한 데 대한 입장을 묻자 “지켜보고 있다”면서 이같이 말했다.

대통령실은 윤 대통령 발언 이후 이상민 행정안전부 장관이 경찰 집단 행동을 ‘12·12 쿠데타’에 비유한 것을 두고 별도의 입장을 밝히지 않았다. 대통령실 관계자는 이날 기자들과 만나 “행안부와 경찰이 어떻게 대응해 나가는지 지켜보고 있다”면서 “저희(대통령실)가 아직 그거에 대해 얘기를 할 만한 입장은 아니다”고 말했다.

이 관계자는 이 장관의 발언이 ‘장관 개인의 발언인지, 정부 입장인지’를 묻는 질문에는 “그 질문은 행안부에서 좀 더 설명하는 게 좋겠다고 생각한다”고 했다.

이 장관은 이날 오전 브리핑 등에서 “경찰은 물리력과 강제력, 심지어 무기도 소지할 수 있다. 임의적, 자의적으로 한 군데 모여서 회의할 경우 대단히 위험하다”면서 “하나회가 12·12쿠데타를 일으킨 게 이러한 시작에서 됐다”고 말했다. 경찰청은 앞서 전국경찰서장회의를 주도한 류삼영 총경을 대기발령했다.

대통령실은 ‘원칙론’을 들어 한 발 물러서 사태 추이를 지켜보는 분위기다. 이 장관의 ‘쿠데타’ 발언으로 전선이 확대되며 충돌이 격화할 것으로 보여, 이후 상황에 따라 대통령실의 직접 개입 여부와 메시지 수위를 정할 것으로 보인다.

“필요한 조치를 할 것”이라는 윤 대통령의 발언은 행안부와 경찰청의 강경 대응입장을 승인한 것으로도 풀이된다. 김대기 대통령비서실장이 전날 이례적으로 브리핑을 열고 “대통령이 나설 사항은 아닌 것 같다”면서도 “(전국경찰서장회의는) 부적절한 행위”라고 밝히는 등 정부의 엄단 기조는 확인된 바 있다.

유정인 기자 jeongin@kyunghyang.com, 심진용 기자 sim@kyunghyang.com