"내홍 잡고 민생 행보 잰걸음"..권성동 '원톱 체제' 보름 성적표는

'이준석 중징계' 직후 직무대행 체제 선포.."신속 결단으로 당 안정화"
안철수·장제원도 '직무대행 체제' 힘 싣기..추석 전 지지율 회복 과제

권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 22일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. (공동취재) 2022.7.22/뉴스1 © News1 이재명 기자

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표의 '원톱 체제'가 출범 보름을 맞았다. 정권 초부터 당내 권력 다툼이 격화한 속에서 '화로에 기름'이 될 뻔했던 당대표 중징계 사태를 서둘러 수습해 안정기를 정착하고, 54일간 공전했던 원구성 협상을 타결해 21대 후반기 국회를 정상화했다는 평가가 나온다.

24일 여권에 따르면 권 원내대표는 국회 장기 휴업 사태로 밀려있던 민생 현안 관련 입법·개혁 과제에 주력한다는 전략을 짠 것으로 알려졌다. 윤석열 대통령의 지지율이 취임 초부터 30%대로 하락하는 초유의 사태를 맞은 만큼, 민생 행보에 주력해 국정을 뒷받침한다는 구상이다.

권 원내대표의 '민생 집중 행보'는 언행에서도 묻어난다. 그는 지난 21일 교섭단체 대표연설에서 '규제'는 24번, '경제'는 21번, '개혁'은 20번 언급하며 민생 중심의 입법 개혁을 강조했다. 당일 오후에는 서울 중구에서 노숙인들을 상대로 무료급식 봉사 활동을 하며 대표 직무대행을 맡은 뒤 첫 민생 현장 행보에 나서기도 했다.

권 원내대표는 대표연설에서 "윤석열 정부와 국민의힘은 우선 국민의 밥상부터 신경 쓰겠다"며 "도로, 교통, 우편 요금 등을 올해 말까지 동결해 전기와 가스 요금 인상을 최소화하고, 국회 정상화 즉시 유류세 인하 폭 확대 법안을 통과시키겠다"고 했다. 1기 신도시 특별법과 GTX 조기 착공, 1세대 1주택자에 대한 종합부동산세 완화 등 윤석열 정부의 국정 과제도 서둘러 완수하겠다고 약속했다.

또 "서민경제 붕괴와 대량의 신용불량자를 사전에 막기 위해 특단의 금융 대책이 필요하다"며 "올해 9월 만기연장·상환유예 조치가 만료되더라도 사각지대가 없도록 촘촘한 보완 장치를 마련하겠다"고 했다. 이어 "30조원 규모의 새출발기금을 설립해 소상공인·자영업자들의 원리금 상환 일정을 조정하고, 7% 이상 고금리 대출을 저금리 대출로 전환해 실질적 상환 부담을 줄이겠다"고도 했다.

'권성동 직무대행 체제'에 대한 평가는 분분하지만, 위험 수위로 치달았던 당내 혼란을 발 빠르게 수습해 중심을 잡은 면에서 '정치적 리더십'을 보여줬다는 평가가 대체적이다. 당권 주자인 김기현 의원이 '조기 전당대회론'을 밀고 있고, 이준석 대표에 대한 수사 결과가 나오지 않은 점이 변수이지만, 당내 여론은 일단 '직무대행 체제'로 갈무리 되는 모습이다.

안철수 의원은 지난 21일 "현 당대표의 의혹이 해소될 때까지 권성동 직무대행 체제로 흔들림 없이 나아가야 한다"며 현행 체제에 무게를 실어줬다. 차기 지도체제를 놓고 불화설을 낳았던 장제원 의원도 전날(23일) 머니투데이 인터뷰에서 "무슨 자꾸 연대설이 나오고 하는데, 지금 당장 전당대회가 없는데 이런 얘기가 나오는 건 그야말로 '어불성설'"이라며 조기전대론에 선을 그었다.

권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표(왼쪽)와 박홍근 더불어민주당 원내대표(오른쪽)가 22일 오전 서울 여의도 국회의장실에서 열린 여야 원내대표 회동에서 원구성 합의문을 들어보이고 있다. 가운데는 김진표 국회의장. (공동취재) 2022.7.22/뉴스1 © News1 이재명 기자

권 원내대표가 여소야대 국면에 밀리지 않는 '대야 협상력'을 보여줬다는 평가도 나온다. 국민의힘은 원구성 협상에서 Δ법제사법위원장 Δ행정안전위원장 확보와 더불어 Δ형사사법체계개혁특별위원회(사개특위) 위원 여야 동수 구성 등 요구사항을 관철했다. 여야가 막판까지 '행안위·과방위'를 놓고 신경전을 벌였다는 점에서 사실상 권 원내대표의 뜻대로 협상이 이뤄졌다는 평가가 가능하다.

한 재선 의원은 "이 대표의 징계로 내홍이 더 커질 뻔했는데 권 원내대표가 중심을 잘 잡았다"며 "신속하게 당헌·당규를 근거로 총의를 모았기 때문에 다른 논란으로 번지지 않고 당이 안정됐다"고 했다. 다른 초선 의원은 사개특위 합의에 대해 "위원장을 야당에 넘긴 점은 아쉽지만, 전략 면에서는 선방했다고 본다"며 "검수완박(법안)이 헌법재판소에 걸려있기 때문에, (헌재가) 위헌 결정을 내리면 특위도 무용지물 아니겠나"고 했다.

과제는 '당정 지지율'이다. 정치권은 추석 민심(9월10일) 이전까지 대통령 국정 수행 평가와 정당 지지율이 '정상 궤도'를 회복하느냐에 따라 권 원내대표의 중간 성적표가 결정될 것으로 보인다. 법사위(검수완박 후속 조치), 행안위(경찰국 신설), 과방위(공영방송 이슈) 등 다양한 상임위에서 여야가 극한 대립을 예고한 만큼 원만히 과제들을 풀어가는 것도 남겨진 숙제다.

엄영경 시대정신연구소장은 "정치권은 추석 민심을 상당히 중요하게 여기기 때문에 추석 전까지 대통령과 당 지지율에서 의미 있는 반등을 시킬 수 있느냐가 권 원내대표의 가장 큰 목표가 될 것"이라며 "추석 전까지 30%대 수준의 지지율을 벗어나지 못하거나 오히려 하회한다면 비상대책위원회 체제 얘기가 나올 수 있다"고 했다.

dongchoi89@news1.kr