'황금 반지를 찾아라'..화천 토마토 축제 3년 만에 열린다

화천 토마토 축제의 백미인 ‘황금 반지를 찾아라’ 행사에 참여한 관광객들이 황금 반지를 찾기 위해 토마토 속으로 뛰어들고 있는 모습. 화천군청 제공

8월 5∼7일 사흘간…축제 백미 토마토 속 ‘황금 반지 30돈 찾기’

불꽃놀이, 버스킹, 레크리에이션, 軍 체험행사 등 프로그램 다채

화천=이성현 기자

“토마토 속에 숨겨진 30돈의 황금 반지를 찾으세요.”

국내 ‘민·군·관 화합축제’의 원조로 손꼽히는 강원 화천 토마토 축제가 코로나19로 인해 중단된 이후 3년 만에 재개된다. 23일 화천군에 따르면 군은 다음 달 5일부터 7일까지 사내면 사창리 문화마을과 사내생활체육공원 일대에서 ‘제18회 빅토리 부대(27·15사단)와 함께하는 화천 토마토 축제’를 개최한다.

올해 축제는 27사단과 15사단 등 지역 군부대가 공동 주최자로 참여해 명실상부한 민·군·관 화합과 상생의 축제로 치러진다는 점이 가장 큰 특징이다. 축제는 △토마토 월드존 △토마토 피아존 △토마토 워터존 △토마토 해피존 △토마토 마켓전시존 △토마토 액티비티존 등 6개 주제 공간에서 총 30여 개의 프로그램이 운영된다.

토마토 월드존은 전야제와 불꽃놀이, 거리 노래방, 버스킹, 레크리에이션 등 다양한 공연 위주 콘텐츠로 채워지고 토마토 피아존에서는 축제의 메인 이벤트인 ‘황금 반지를 찾아라’를 비롯한 다양한 행사가 진행된다. 토마토 워터존에서는 슬라이드 수영장과 유아 수영장, 물총 놀이터를 이용할 수 있고 토마토 해피존에서는 토마토 팩, 페이스 페인팅, 패션 타투 등을 체험할 수 있다.

토마토 마켓전시존에서는 신선한 화악산 토마토를 구매할 수 있고, ‘군부대 굿즈’ 판매도 진행된다. 토마토 액티비티존에서는 어린이 출발드림팀, 토마토 참호격투, 서바이벌 사격체험, 밀리터리 전시회 등 군(軍) 체험행사도 운영한다.

축제의 백미인 ‘황금 반지를 찾아라!’ 행사는 6일과 7일 오전·오후 각각 2회씩 진행된다. 행사에는 총 30돈의 황금 반지가 투입되며, 이벤트에 사용되는 파지 토마토는 45t에 달한다. 군은 코로나19 방역을 위해 관광객 대상 마스크 착용을 권고하고, 1m 거리두기 등 방역수칙을 적용한다.

최문순 화천군수는 “지역 상경기 활성화는 물론 토마토 재배농가 소득도 늘어날 수 있을 것이라 기대한다”며 “안전을 최우선으로 모두가 즐거운 축제를 만들도록 최선을 다하겠다”고 했다.

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