軍 '한국형 아이언돔' 전력화 앞당긴다..韓美 8~9월에만 야외훈련 11회

"'적' 명확히 인식하도록 대적관 교육 강화"
장사정포요격체계 개발 2029년 이전 완료

윤석열 대통령이 22일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 이종섭 국방부 장관으로부터 부처 업무보고를 받고 있다. [연합]

[헤럴드경제=신대원 기자] 북한의 다양한 미사일과 장사정포 위협에 대응하기 위한 ‘한국형 아이언돔’ 장사정포요격체계(LAMD) 전력화가 앞당겨진다. 또 8~9월에만 연합야외기동훈련이 11차례 실시되는 등 한미연합훈련이 확대된다. 북한 주민이 아닌 북한 정권과 북한군이 적이라는 대적관 교육도 강화된다.

이종섭 국방부 장관은 22일 서울 용산 대통령실에서 윤석열 대통령에게 이 같은 내용이 포함된 국방부 업무보고를 단독보고 형식으로 했다. 이날 보고는 지난 6일 윤 대통령이 계룡대에서 주재한 전군 주요지휘관 회의 때 제시한 ‘국방정책방향’을 구체화한 것이다.

▶킬체인·KAMD·KMPR ‘한국형 3축체계’ 속도=국방부는 날로 고도화되는 북한의 핵·미사일 위협에 대응해 한미 연합 정보감시태세와 대응태세를 긴밀하게 유지하는 가운데 징후 포착시 탐지·요격자산을 증가 운용함으로써 상향된 즉각 대응태세를 갖추기로 했다.

우선 북한 미사일을 탐지·추적·타격하는 ‘킬체인’, 요격하는 한국형 미사일방어(KAMD), 그리고 적 지휘부를 궤멸하는 대량응징보복(KMPR) 등 한국형 3축체계 구축의 속도를 높이기로 했다. 특히 이 장관은 이날 수도권을 위협하는 북한 장사정포 대응을 위해 탐지능력과 함께 대화력전 능력을 확충하겠다며 장사정포 요격체계를 조기에 전력화하겠다고 보고했다. 이에 따라 기존 2035년에서 2029년으로 조정된 장사정포요격체계 체계개발은 수년가량 더 앞당겨질 것으로 보인다. 정부는 애초 국방과학연구소(ADD) 주관으로 2024년까지 탐색개발을 진행하고 2029년 체계개발 완료를 목표로 했다.

장사정포요격체계는 이스라엘의 아이언돔과 유사한 개념으로 북한의 장사정포 위협으로부터 국가 중요시설과 군사보안시설을 방어하는 요격체계다. 국방부는 “북한의 미사일과 장사정포 섞어쏘기에 효과적으로 대응할 수 있는 중요한 능력이 될 것”이라고 의미를 부여했다. 북한이 최근 단시간 내 다양한 미사일과 장사정포를 섞어 쏘는 새로운 도발 행태를 보이면서 정확한 분석과 요격이 어려워졌다는 우려를 반영한 셈이다.

국방부는 특히 ‘적’을 명확히 인식하도록 대적관 교육을 강화하겠다고 밝혔다. 사실상 ‘북한=주적’ 개념을 부활하겠다는 의미다. 국방부는 대적필승의 신념을 고취시키고 시사안보교육도 MZ세대 선호를 반영하는 등 장병 정신전력을 강화하겠다는 구상이다. 앞서 윤 대통령은 전군주요지휘관회의에서 “아무리 첨단과학기술 강군이 되더라도 확고한 대적관과 엄정한 군기가 무너진다면 아무 소용이 없다”고 강조한 바 있다.

이종섭 국방부 장관은 22일 서울 용산 대통령실에서 윤석열 대통령에게 8~9월 한미연합훈련 계기에 11차례를 비롯해 한미 연합 야외기동훈련을 정상화하겠다는 등의 국방부 업무보고를 했다. 2022년 후반기 한미연합연습 계기 야외기동훈련 현황. [국방부 제공]

▶한미연합연습 ‘을지프리덤실드’(UFS) 변경=이와 함께 이 장관은 한미 군사동맹의 도약적 발전과 국방협력 심화·확대를 위해 상당기간 취소·연기·조정된 한미 연합연습과 훈련을 정상화하겠다고 보고했다. 이에 따라 연합 항모강습단훈련과 연합상륙훈련 등 연대급 이상 야외기동훈련이 재개될 예정이다. 또 내달 하순부터 실시되는 한미연합연습과 연계해 다양한 연합 야외기동훈련을 집중 시행한다는 계획이다.

국방부는 특히 한미연합연습 기간인 8~9월에만 과학화전투훈련단(KCTC) 연합과학화전투훈련을 포함한 11개 연합야외기동훈련을 시행하겠다고 밝혔다. 국방부는 한국 지상작전사령부와 미 8군이 참여하는 여단급 연합과학화전투훈련 등 예정된 훈련명칭을 이례적으로 공개하기도 했다. 한미는 남북정상회담과 북미정상회담이 이어진 2018년 이후 연합야외기동훈련은 대대급 이하에서 연중 분산 실시하고, 연대급 이상은 각각 시행해왔다. 또 올해부터 전시·사변 등에 대비한 정부연습과 군사연습을 통합 시행하기로 하고, 역시 2018년 이후 사실상 폐지된 ‘을지프리덤가디언’(UFG) 명칭을 ‘을지프리덤실드’(UFS)으로 변경하기로 했다.

아울러 미래전 패러다임 변화와 병역자원 감소 등 국방환경 변화에 따라 AI(인공지능) 등 4차 산업혁명 첨단과학기술을 국방에 적극 접목하기로 했다. 국방부는 이와 관련 ‘국방AI 발전모델’을 제시하면서 국방AI 발전과 연계한 단계적 유·무인 복합체계 구축을 위해 각 군별로 시범부대를 운영한다는 구상이다. 이에 따라 육군 제25사단 70여단, 해군 제5전단, 공군 제20전투비행단, 그리고 해병대 제1사단이 각각 시범부대로 선정됐다. 또 오는 2024년 민간전문가를 센터장으로 하는 ‘국방AI센터’도 창설될 예정이다.

윤석열 대통령은 22일 오전 서울 용산구 대통령실에서 이종섭 국방부 장관으로부터 국방부 업무보고를 받았다. 윤 대통령이 출근길 취재진의 질문에 답변하고 있다. [연합]

shindw@heraldcorp.com