영국 정보국 "러시아, 기력 다하기 직전..우크라에 반격기회 온다"

우크라이나 헤르손 지역의 한 밀밭에 떨어진 미사일의 꼬리 부분이 21일(현지시간) 땅 밖으로 노출돼 있다. 헤르손/타스연합뉴스

영국 해외정보국(MI6) 수장인 리처드 무어 국장이 우크라이나를 침공한 러시아군이 탈진 직전의 상황에 놓여있다고 평가했다.

BBC는 21일(현지시간) 미국 콜로라도주에서 열린 애스펀 안보 포럼에 참석한 무어 국장은 “우리가 분석한 바에 따르면 러시아는 앞으로 몇 주간 인력과 물자를 구하기가 갈수록 더 어려워질 것”이라고 전망했다고 보도했다.

무어 국장은 러시아군이 지금까지 올린 성과가 아주 ‘아주 작은’(tiny) 수준에 불과하며 “기력이 다하기 직전”이라고 주장했다. 그는 그러면서 “러시아군은 어떤 방식으로 멈춰야만 할 것이며 이로 인해 우크라이나에 반격할 기회가 올 것”이라고 설명했다. 또 우크라이나군이 전장에서 일종의 성과를 낸다면 “(이번 전쟁이) 이길 수 있는 투쟁이란 걸 다른 유럽 국가 전체에 일깨우는 중요한 계기가 될 것”이라고 내다봤다.

무어 국장은 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 우크라이나 전쟁을 “매의 눈으로 지켜보고 있다”고 강조했다. 무어 국장은 현재 MI6가 가장 큰 노력을 기울이는 대상이 중국이라고 밝히면서 대만 침공 시 어떤 문제를 겪을지를 중국 지도부에 알려주는 것이 중요하다고 말했다. 그는 “(대규모 분쟁이) 불가피하다고는 생각하지 않는다”면서도 중국 지도부가 우크라이나 전쟁에서 어떤 교훈을 얻었는지는 속단하기 어렵다고 말했다.

무어 국장은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 건강 이상설에 대한 질문에는 “푸틴이 건강 악화에 시달린다는 증거가 없다”고 말했다.

무어 국장은 이란핵합의(JCPOA) 복원 협상에 대해선 “(아직) 진행 중인 사안”이라고 말했다. 미국을 비롯한 주요 6개국과 이란은 이란핵합의의 복원을 추진하지만 협상은 올해 3월부터 교착에 빠진 상태다. 그는 아야톨라 세예드 알리 하메네이 이란 최고지도자가 합의에 서명하길 원하지 않는 것으로 본다고 밝혔다.

그는 미국이 작년에 아프가니스탄에서 철군한 이래 이슬람 극단주의 테러 대응이 더 어려워졌다고 평가했다. 아프가니스탄은 과거 극단주의 무장세력이 은신해 세력을 키우는 거점이었다. 미군 철수 뒤 극단주의 무장정파 탈레반이 집권하면서 아프가니스탄이 다시 극단주의 온상이 되는 게 아니냐는 우려가 제기된 바 있다.

김서영 기자 westzero@kyunghyang.com