송파 공공산후조리원 예약 중단..대기 임신부들 당황

송파 산모건강증진센터가 운영하는 신생아실 모습. 송파산모건강증진센터 홈페이지

서울의 유일한 공공 산후조리원인 송파구 산모건강증진센터가 운영 중단 계획을 발표하자 지역 임신부들의 반발이 커지고 있다. 지방자치단체 예산으로 꾸리는 조리원이 코로나19 등을 거치며 재정 부담이 커진 탓이지만 ‘공공성’을 우선에 둬야 한다는 목소리가 나온다.

송파구보건소는 지난 19일 홈페이지를 통해 “구청 방침에 따라 산후조리원 운영 중단이 예정돼 예약을 받지 않는다”고 공지했다. 이에 따라 출산 예정일이 오는 9월25일에서 10월1일 사이인 임신부들을 대상으로 이달 27일 마지막 시설 투어가 이뤄진다.

센터는 그간 예정일을 2~3개월 앞둔 임신부를 대상으로 선착순으로 투어 신청을 받아 조리원을 둘러볼 기회를 제공한 뒤 이용 예약을 받았다. 저렴한 요금에 민간조리원 못지않은 시설을 갖춰 투어 신청은 예약 시작 1~2분 내 완료되곤 했다.

공공 산후조리원은 출산과 관련한 공공보건의료의 질을 높이고, 출산한 가정의 경제적 부담을 덜어 출생률을 높이자는 취지로 각 지자체에서 추진하고 있다. 송파 산모건강증진센터는 2014년 전국에서 처음 문을 연 공공조리원이다.

보건복지부 조사에 따르면 출산 후 산후조리원을 이용하는 비중은 81.2%(2020년 기준)에 달할 정도로 보편화 됐다. 문제는 가격이다. 서울의 조리원 120곳의 평균 이용요금(2주 기준)은 386만원(일반실) 수준이다.

반면 송파구 공공조리원의 경우 구민은 2주에 190만원, 다른 지역 구민은 209만원이다. 송파 지역 평균 이용요금(314만원)의 60%, 서울 평균의 절반 수준으로 저렴하다.

공공조리원이 지역 주민에게는 큰 호응을 얻지만, 확산 속도는 더딘 편이다. 공공조리원은 전국 13곳에 불과하다. 서울도 송파구가 첫 공공조리원을 조성한 지 8년이 지난 올해 말에야 서대문구에서 두 번째 조리원을 건립할 예정이다.

공공조리원의 더딘 확산은 지자체가 전적으로 부담해야 하는 예산과 인력 수급 확보가 만만치 않기 때문이다. 송파 센터 역시 100% 송파구 예산으로 운영한다. 2020년 이후에는 코로나19 확산으로 모객에 차질을 빚어 적자 폭은 더 커졌다.

조리원 예약을 준비하던 송파 구민들은 갑작스러운 센터 운영 중단에 분통을 터뜨렸다. 온라인 육아카페 등에서는 예비 부모들의 불만이 쏟아졌다. 특히 다른 민간 시설을 미리 알아보지 않았던 송파 거주 임신부들의 걱정이 큰 상황이다. 민간조리원은 임신 초기에 예약하지 않으면 자리를 구하기 쉽지 않다.

9월 출산을 앞둔 송파구민 이지원씨(33·가명)는 “출생률을 높이기 위한 정책을 적자를 이유로 중단하는 것은 말이 안 된다”고 덧붙였다. 이에 대해 송파구 관계자는 21일 “산후조리원 운영 중단이 아직 확정된 것은 아니다”라고 말했다.

김보미 기자 bomi83@kyunghyang.com