반도체 인재양성사업 선정됐지만.. '수도권 증원'에 씁쓸한 지역대

시스템반도체 분야, 충남대·선문대·호서대·청주대 최종 선정
학내사업 준비 속 수도권 반도체학과 증원 발표에 우려감도

[그래픽=게티이미지뱅크]

정부의 반도체 집중 육성 및 인력 양성 정책이 잇따라 발표되고 있지만, 충청권 대학들의 분위기는 심상치 않다. 수도권 쏠림에 대한 우려 때문이다.

교육부는 21일 반도체 등 신산업·첨단산업 인재 양성을 위한 143개 대학, 420억원 지원을 내용으로 하는 '2022 부처 협업형 인재양성사업'을 발표했다.

이번 사업에 선정된 대학은 미래형자동차·자원개발·수소·연료전지·이차전지·온실가스감축·시스템반도체·바이오헬스 등 14개 분야 특화 교육과정을 운영하게 된다. 산업계에서 요구하는 첨단산업 핵심기술 역량을 갖출 수 있도록 교육과정을 개발·운영하고, 현장실습·직무실습 등 실무 과정을 지원토록 하는 것이다.

이중 '시스템반도체'와 '인공지능반도체 융합인력양성' 분야의 경우 반도체 인재양성 프로그램의 일환으로 추진되고, 각각 30개교, 3개교를 선정해 연간 반도체 학사 인력 1350명을 양성하겠다는 계획이다.

충청권에서는 시스템반도체 분야에 충남대·선문대·호서대·청주대 등이 최종 선정됐다. 이에 따라 각 대학은 이달부터 사업을 개시, 반도체 전공트랙 신설 등을 준비 중이다.

그러나 선정 대학들은 반가움과 함께 우려가 공존하는 분위기다. 앞서 정부가 수도권 대학을 포함해 반도체 학과 정원을 확대키로 하면서, 지역 대학의 경쟁력 약화 등의 문제가 점쳐지기 때문이다.

교육부는 지난 19일 '반도체 관련 인재 양성방안'을 발표, 반도체 학과 신·증설 시 교원확보율만 충족하면 수도권과 비수도권 구분 없이 정원을 늘릴 수 있도록 했다.

그동안 수도권 대학은 수도권정비계획법상 인구집중 유발시설로 분류돼 정원 총량 규제를 받아 왔지만, 이번 방침에 따라 향후 학부 증원이 예상되는 상당수가 수도권 대학에 몰릴 가능성이 높아졌다.

이날 반도체 인재양성사업 지원대학으로 선정된 선문대의 유순재 전자공학과 교수는 "지역에 반도체 및 디스플레이 관련 업체가 많아 (이번 사업을 기회로) 인재 공급 체계가 마련되지 않을까 한다"면서도 "그러나 서울의 대학에서도 정원 증원이 된다고 하니, 이런 부분을 해결해야 한다"고 희망과 우려를 나타냈다.

특히 반도체 학과 신·증설 시 교원확보율만 충족하면 수도권과 비수도권 구분 없이 정원을 늘릴 수 있다는 데 충청권 대학들의 위기감이 고조되는 분위기다.

현행 대학설립 운영규정에서는 정원 증원을 위해선 교지, 교원, 교사, 수익용 기본재산 등 4대 요건을 충족해야 하는데 정부는 이번 발표로 교원만 충족토록 완화했다. 또 대학의 교원자격을 반도체 등 첨단 산업 현장전문가가 강사, 겸임 교원으로 임용할 수 있도록 교원 자격 요건을 완화하겠다는 내용도 포함되며, 충청권 대학들은 "지방대 현실을 외면한 정책"이라고 반발하고 있다.

충남 천안의 한 대학 관계자는 "교수 자리 얻기가 쉽지 않아 임용단계까지 거의 오지만 연봉을 보고 포기하는 경우가 많다. 초임 교수들은 1년 정도 있으면서 수도권 대학을 알아보다가 이직하는 사례도 많다"며 "최근에도 AI 관련 학과 교수인데 보수 문제로 이직했다. 이런 상황에서 교육부의 방침은 결국 지방대에는 반도체 관련 학과를 만들지 못하게 하는 정책인 것"이라고 말했다.

이광섭 대전권대학발전협의회 공동의장(한남대 총장) 역시 "반도체 전문인력 양성이라는 정부의 정책에는 지방대학 모두 경제와 국가산업을 위해 필요하다고 공감하고 있지만, 수도권 대학의 정원 증원·학과 신설 방식은 문제가 있다"며 "수도권 대학의 집중이 더욱 심화될 것이며, 반도체를 처음으로, 추후 다른 분야의 전문 인력이 필요할 때마다 이러한 방식으로 정원을 늘린다면 지방대학들은 모두 고사할 것"이라고 지적했다.