방역당국, 항체양성률 조사 착수..'거리두기' 넘을 대책 찾는다

(서울=뉴스1) 송원영 기자 = 정부는 13일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의를 통해 코로나19 감염 예방을 위한 백신 4차 접종 대상자가 기존 '60세 이상' 및 '면역저하자'에서 50대와 '18세 이상 기저질환자'까지 확대한다고 밝혔다. 또한 코로나19 확진 시 의무격리 7일은 유지하되, 현 단계에서 거리두기 의무화 조치는 시행하지 않기로 했다. 다만 유행 상황에 중대한 변화가 생기는 경우 선별적, 단계적으로 거리두기 도입을 검토할 방침이다. 사진은 이날 서울 한 빌딩의 식당가 모습. 2022.7.13/뉴스1

정부가 '과학방역' 정책 수립을 위해 코로나19(COVID-19) 항체양성률 조사에 나선다. '과학적인' 조사로 숨은 감염자의 특성을 찾아내 감염 위험이 큰 대상자들을 중심으로 핀셋 방역을 하겠다는 의도다. 전 국민에 일괄 적용한 사회적 거리두기나 방역 패스(접종증명·음성확인제) 재도입 가능성은 재차 선을 그었다.

김동현 한림대의대 교수는 21일 중앙방역대책본부 코로나19 정례브리핑에서 "항체양성률 조사를 통해 지역사회 내에 숨어있는 감염자의 역학적 특성을 파악하고 이를 통해 어떻게 확산이 일어나고 있는지에 대한 기초적인 정보를 파악할 수 있을 것으로 생각한다"고 말했다.

김 교수는 방역 당국이 진행하는 전국민 코로나19 항체 양성률 조사 연구 책임자다.

방역 당국은 지역, 연령, 유병률 등 특성을 반영한 전국민 코로나19 항체양성률 조사 대표 표본 1만명을 선정하고 있다.

대상자로 선정되면 7월 넷째 주 주말부터 설명서와 안내문을 받게 된다. 참여 동의를 하면 조사원이 참여에 동의한 가구를 방문해 간단한 설문조사 후 채혈 일정을 조정한다.

대상자들은 8월 첫째주부터 보건소나 지정 협력의료기관을 방문해 채혈에 참여한다. 확보된 검체는 전문검사기관으로 이송돼 항체검사를 받는다.

김 교수는 "미확진 감염자 특성, 규모에 대한 정보를 갖고 있지 않다"며 "미확진 감염자의 역학적 특성을 파악하면 방역 대책을 선제적으로 수립하고 백신 접종을 강조할 때 주요한 정보가 될 것"이라고 했다.

사회적 거리두기나 방역패스처럼 전국민에 일괄 적용하는 방역 조치의 도입 가능성에 대해서는 선을 그었다. 항체양성률이라는 '과학적' 근거를 바탕으로 고위험군만 타겟으로 하는 핀셋 방역 조치를 마련하겠다는 입장이다.

김 교수는 "이런 정보를 갖게 되면 이전과 같이 일괄적인 방역 조치보다는 확산 위험이 높은 지역, 시설을 타겟으로 잡는 접근이 가능하지 않을까 생각한다"며 "일괄 방역 조치로 전 국민이 피해를 보는 어려움은 피해갈 수 있지 않을까 기대한다"라고 말했다.

그러면서 "이전과 같은 일괄적인 방역조치는 사회적인 수용성이 굉장히 떨어진다"며 "여러 고위험, 확산 위험이 높은 스팟(지역)을 찾아내고 이를 중심으로 하는 방역 조치가 필요하지 않을까 생각한다"고 했다.

항체양성률 뿐 아니라 후유증 조사도 한다. 국립보건연구원은 코로나19 감염에 따른 후유증 관리 대책을 마련하기 위해 대규모 연구 사업을 추진중이다. 주관 연구기관 선정을 위한 연구과제 공고를 마쳤고 선정평가 등 절차를 진행중이다. 오는 8월 말 협약을 체결하고 본격적으로 연구에 들어간다.

이 연구는 소아·청소년을 포함한 대규모 후유증 코호트에 대해 장단기 관찰 및 심층 조사로 이뤄진다. 원인 기전 및 규명 및 치료 가이드라인 마련 연구를 진행할 예정이다.

권준욱 방대본 제2부본부장은 "후유증 연구를 통해 치료 및 관리를 위한 체계적인 과학적 근거를 신속하고 정보를 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

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박다영 기자 allzero@mt.co.kr

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