"전자담배라 괜찮다고?" 궐련보다 12배 많은 초미세먼지 내뿜는다

질병관리청, 간접흡연 실외 노출 연구로 첫 확인
확산 거리, 액상형 전담>궐련형 전담>궐련
비흡연자와 흡연자 간 3m 이상 떨어져야

액상형 전자담배. 게티이미지뱅크

전자담배를 피울 때도 일반담배(궐련)와 마찬가지로 미세먼지가 배출되는 것으로 확인됐다. 심지어 액상형 전자담배는 궐련보다 무려 12배 많은 초미세먼지를 내뿜고, 실외에서는 전자담배로 인한 미세먼지가 궐련보다 더 멀리 퍼지는 것으로 나타났다. "전자담배라 간접흡연 걱정 안 해도 된다"는 흡연자의 변명이 더 이상 통하지 않게 됐다.

질병관리청은 연세대 환경공해연구소 임영욱 교수에게 의뢰해 지난해 9월부터 올해 5월까지 진행한 '간접흡연 실외노출 평가연구' 결과를 21일 공개했다.

연구팀은 실외 흡연 시 궐련, 액상형 전자담배, 궐련형 전자담배를 사용하는 흡연자를 기준으로 각각 3m, 5m, 10m 거리에서 실험을 진행했다. 담배 종류별로 연기나 에어로졸이 이동하는 모습을 카메라로 촬영해 공기 중 미세먼지, 초미세먼지, 블랙 카본 등을 측정했다. 블랙 카본은 탄소 연료의 불완전 연소 때 발생하는 그을음으로 자동차 매연 등이 대표적이다.

실험 결과 모든 담배 사용자로부터 3m, 5m, 10m 떨어진 곳의 미세먼지 및 초미세먼지 농도가 흡연 전보다 높아졌다. 초미세먼지 배출량은 액상형 전자담배가 개비당 17만2,845마이크로그램(㎍·100만분의 1g)으로 가장 많았다. 이어 궐련(1만4,415㎍), 궐련형 전자담배(3,100㎍) 순이었다. 확산 거리는 액상형 전자담배, 궐련형 전자담배, 궐련 순으로 길었다. 복합악취 강도는 궐련, 액상형 전자담배, 궐련형 전자담배 순으로 나타났다.

3명 동시 흡연 시 초미세먼지 확산 거리 비교. 질병관리청 제공

블랙 카본 농도도 모든 담배 사용 후가 전보다 높았다. 블랙 카본 개비당 배출량은 궐련(523㎍), 액상형 전자담배(98.8㎍), 궐련형 전자담배(11.41㎍/개비) 순이었다. 궐련뿐 아니라 상대적으로 냄새 자극(악취)이 덜한 전자담배에서도 블랙 카본 등 유해물질이 나와 간접흡연자에게 영향을 준다는 것을 의미한다.

흡연 시 풍향에 따른 담배연기 확산모형 분석에서는 2m 이상 떨어져 있을 때 유해물질 농도가 상당수 낮아진다는 결과가 나왔다. 비흡연자와 흡연자 간 거리가 최소 3m 이상은 떨어지는 게 바람직하다는 얘기다.

백경란 질병관리청장은 "궐련은 물론 전자담배 사용 때도 미세먼지 등 유해물질이 공기 중 확산돼 간접흡연 폐해를 높일 수 있다"며 "궐련만큼 전자담배 사용 시에도 간접흡연에 주의해야 한다"고 강조했다.

김창훈 기자 chkim@hankookilbo.com