"전국 모여" 경찰서장 단톡방 울렸다..윤희근 리더십 '흔들'

[윤석열 정부]윤희근 경찰청장 후보자, 직협대표 등 간담회
직협, 25일 '행안부 경찰국=독립성 훼손' 홍보전
총경들은 23일 전국경찰서장회의 열기로

윤희근 경찰청장 후보자가 21일 서울 서대문구 경찰청에서 전국경찰직장협의회 대표단을 만나고 있다. 경찰직협은 25일부터 경찰국 신설 반대 대국민 홍보전을 할 계획이다. 윤운식 선임기자 yws@hani.co.kr

행정안전부 경찰국 설치로 인한 경찰 조직 내홍이 이어지고 있다. 윤희근 경찰청장 후보자는 21일 경찰국 설치 등에 반발해온 경찰 직장협의회(직협)를 만나 “이제 지휘부를 믿고 에너지를 모아달라”고 요청했으나, 일선 경찰서장 계급인 총경 400여명은 단체채팅방에 모여 23일 전국 경찰서장 회의를 예고한 상태다.

윤 후보자는 이날 오전 서울 서대문구 경찰청에서 열린 ‘경찰청장 후보자와 전국 직협대표 등 간담회’에서 직협에 “중립성과 책임성이라는 경찰제도의 기본 가치가 훼손되지 않게 새로운 운영제도의 과정을 면밀히 살펴나가겠다”고 말했다. 경찰 직협은 행안부의 경찰국 설치와 지휘규칙 제정 등에 반대하며 삭발식과 단식 등의 투쟁을 이어왔다. 행안부의 경찰 통제 방침이 발표된 뒤, 경찰 지휘부가 각 시도 경찰청을 돌면서 의견을 수렴했지만 윤 후보자가 후보자 지명 이후 직협 관계자 등과 대면한 것은 이번이 처음이다.

윤희근 경찰청장 후보자와 전국 지역경찰직장협의회 대표들과의 간담회가 열린 21일 오전 서울 서대문 경찰청 본관 문화마당에서 윤 후보자(왼쪽)가 각 지역 대표들과 악수하고 있다. 윤운식 선임기자

윤 후보자는 이날 “표현 방법은 다를지라도 모두가 경찰에 대한 깊은 충정과 경찰관으로서의 사명감에서 비롯된 것임을 잘 안다”며 “그동안 구호에 머물렀던 오랜 숙원과제들을 이른 시일 내 현실화하고, 한 분 한 분께서 제복인으로서 자부심을 느낄 수 있게 하는 데 제 남은 경찰 생활의 모든 걸 바치겠다”고 말했다. 윤 후보자가 언급한 숙원과제는 경찰의 공안직(공공안전직무) 수준의 보수 인상과 복수직급제 도입 등이다. 이날 3시간 넘게 논의된 간담회에는 차분한 분위기 속에서 구체적인 보수 인상의 수준과 시행 시점 등까지 다양하게 논의됐다고 한다. 윤 후보자는 추후 법 개정 사안 등을 논의할 경찰제도발전위원회에 참여할 수 있도록 “직협에서도 1~2명을 추천해달라”는 취지의 요청도 있었다고 한 참석자가 전했다. 간담회 뒤 민관기 충북 청주흥덕서 직장협의회장은 “경찰국 신설에 대한 의견은 평행선을 달렸다. 다만 내부 현장직원들의 건의사항, 행안부의 경찰 처우 개선 대책에 대해서는 긍정적인 입장이다”고 했다.

다만 윤 후보자의 ‘호소’가 얼마나 일선에 받아들여질지는 미지수다. 당장 직협 일부 관계자들은 오는 25~29일 서울역·용산역에서 행안부 경찰국 신설 반대 대국민 홍보전을 진행할 계획이다. 직협의 움직임과 별개로 경찰서장 직급인 총경들도 오는 23일 충남 아산 경찰인재개발원에서 ‘전국 경찰서장 회의’를 열 예정이다.

회의를 계기로 전국 총경 600여명 중 400여명이 단체채팅방에서 관련 논의를 진행 중이라고 한다. 총경 회의를 제안한 류삼영 울산 중부경찰서장은 <한겨레>에 “이번 회의는 경찰국 신설 등 중대한 정책변화에 경찰의 의견을 충분히 전달하기 위한 취지”라며 “정확한 참석 인원은 파악되지 않았지만 많은 분들이 참여에 관심을 보이고 있다”고 설명했다.

이날 간담회를 마친 윤 후보자는 총경 회의와 관련해 “얼마든지 다양한 목소리를 낼 수 있지만, (일선 직원들이 중심인 직협과) 총경이라는 위치가 다르기 때문에 그것이 최선인지 검토를 해봐야 할 것 같다”고 말했다. 또 윤 후보자는 서장·총경들에게 메일을 보내 “국민의 눈에 비친 스스로의 위치와 직분을 생각하며, 신중한 판단과 실행이 요구됨을 숙고해주시기를 바랍니다”라며 사실상 총경 회의를 열지 말라는 입장을 전했다.

박수지 기자 suji@hani.co.kr