"우크라 작전, 돈바스서 멈추지 않겠다"..장기화 수렁으로 빠지나

[러, 우크라 침공]러시아 외교 장관, 인터뷰서 추가 진격 내비쳐
러, 우크라이나 남부까지 점령·병합 하려는 듯

우크라이나군 장병들이 20일 도네츠크 지역의 거리에서 장갑차에 올라가 있다. AP 연합뉴스

우크라이나를 침략한 러시아군의 작전 목표가 동부의 돈바스 지역을 넘어섰다고 세르게이 라브로프 러시아 외교장관이 말했다. 이는 러시아군의 추가 진격 가능성과 영토 확장 야심을 내비친 것이어서, 이번 전쟁이 끝을 헤아리기 힘든 장기화의 수렁으로 빠지는 게 아니냐는 우려가 나온다.

라브로프 장관은 20일(현지시각) 국영 <리아 노보스티> 통신과의 인터뷰에서 “서방이 미국의 다연장로켓포(HIMARS) 같은 장거리 무기를 우크라이나에 계속 공급한다면 특별군사작전의 지리적 임무도 현재의 전선에서 더 멀리 이동하게 될 것이다. 이는 러시아군의 지리적 임무가 현재 라인에서 훨씬 더 확대하는 것을 의미한다”고 말했다. 그는 이어 “우리는 (볼로디미르) 젤렌스키 우크라이나 대통령이나 그의 대체자가 통제하는 우크라이나 지역에 러시아 영토와 (우크라이나에서 분리·독립을 선포한 돈바스 지역) 공화국들의 영토, 자신들의 미래를 스스로 결정하길 원하는 사람들의 영토를 직접 위협하는 무기가 배치되도록 허용할 수 없기 때문“이라고 말했다.

라브로프 장관은 나아가 지난 3월 말 러시아와 우크라이나가 투르키예의 중재로 이스탄불에서 평화협상을 하던 때와 지리적 현실이 달라졌다고 말했다. 그는 “이제 지리가 다르다. 단순히 (돈바스 지역의) 도네츠크인민공화국(DPR)과 루한스크인민공화국(LPR)만이 아니라, 헤르손과 자포리자, 그리고 많은 다른 지역도 있다”며 “이 과정은 꾸준히 지속하고 있다”고 말했다. 그가 거론한 이들 지역은 모두 러시아군이 전부 또는 일부 점령한 우크라이나 영토이다. 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 전날인 19일 동부 돈바스 지역 뿐 아니라 남부 헤르손주·자포리자주 등에서도 러시아가 “2014년 (크림반도 강제병합) 때 보았던 것과 매우 유사한 ‘병합 각본’을 내놓고 있다”고 우려했었다. 라브로프 장관의 이날 발언으로 미국의 우려가 사실임이 어느 정도 확인된 것이다.

라브로프 장관의 이 발언은 지난 2월 말 러시아가 우크라이나를 침략한 뒤 다섯 달 만에 러시아의 영토적 야심을 명백하게 밝힌 것이기도 하다. 블라디미르 푸틴 대통령은 당시 이 침략을 전쟁이 아닌 ‘특별군사작전’이라 부르며, 러시아의 목표가 영토 점령이 아니라 우크라이나의 비군사화, 비나치화라고 주장했었다.

하지만 러시아군이 개전 초기인 3월 초 크림반도를 통해 남부 헤르손주 등을 점령하면서 4월 말께부터 동부 돈바스는 물론 흑해와 맞닿은 우크라이나의 남부 지역을 완전히 통제해 러시아와 옛 소련 연방의 일부였던 몰도바를 직접 연결하겠다는 의욕을 드러낸 바 있다. 루스탐 민네카예프 러시아군 중부군관구 부사령관은 4월22일 한 군수업계의 포럼에서 “이틀 전 시작된 ‘특별 군사작전’ 2단계(돈바스 공방전)에서 러시아군의 과제는 우크라이나 돈바스 지역과 남부 지역을 완전히 통제하는 것”이라며 “우크라이나 남부 통제는 러시아어 사용 주민들이 억압을 당하고 있는 트란스니스트리아로 나아갈 수 있는 또 다른 길”이라고 말했다.

이에 대해 미국은 러시아군의 우크라이나 영토 점령 및 병합에 반대한다는 입장을 꾸준히 밝혀왔다. 네드 프라이스 국무부 대변인은 “다시 말하지만, 무력에 의한 강제합병은 유엔 헌장 위반이다. 우리는 이를 허용하지 않고 도전하고 책임을 물을 것이다”라고 말했다.

박병수 선임기자 suh@hani.co.kr