대구시 신청사, 건립기금 폐지 방침으로 논란 재연

대구시 달서구 옛 두류정수장 부지에 건립 예정인 대구시 신청사 및 주변 인프라 기본 구상도. 달서구청이 용역을 통해 마련한 것이다. /달서구청

대구시가 달서구 옛 두류정수장 부지에 짓기 위해 적립된 ‘대구시 신청사’ 건립기금을 폐지하겠다는 방침을 밝히고 달서구 측이 “신청사 건립을 백지화하는 것 아니냐”며 반발하고 나서면서 ‘신청사 문제’가 지역의 이슈로 떠오르고 있다.

달서구 주민 32명으로 구성된 달서구시청사유치범구민추진위원회(이하 추진위)는 “홍준표 시장의 대구시가 재정혁신을 빌미로 수년간 모아온 신청사 건립 기금을 없애려 하는 것은 달서구에 신청사를 짓지 않으려는 의도가 내포된 것일 수 있어 그 저의를 확인 중”이라고 20일 밝혔다.

이 추진위 위원들은 지난 19일 오후 대구시청을 방문, 신청사 건립 과정 전반의 투명한 공개를 위해 민관협의체를 구성하고 운영해 줄 것을 요구하는 입장문을 전달했다.

대구시는 지난 14일 과다한 부채 문제 해결 등 재정혁신을 위해 일부 기금과 특별회계를 폐지하겠다는 계획을 발표했다. 이날 시가 밝힌 폐지 대상 기금에 1765억원의 ‘청사건립기금’이 포함됐다.

추진위 측은 “1년 동안 토론을 하는 등 시민들이 심혈을 기울여 결정한 옛 두류정수장 부지의 대구시 신청사 건립 계획이 무산되는 건 아닌가 의심된다”고 주장했다. 이태훈 달서구청장은 “홍준표 시장이 시민들에게 명확한 입장을 공식적으로 밝혀주셨으면 한다”고 말했다.

대구시 측은 이에 대해 “청사 건립기금 폐지 방침이 발표된 이후 실제 대구시 신청사 이전을 하는게 맞는지 문의가 들어온다”며 “신청사 건립 계획에는 변화가 없다”고 밝혔다. 시 관계자는 “청사건립기금이 일반회계로 통합 운영되면 유연한 대처가 가능하다”며 기금 폐지와 신청사 재검토는 무관하다”고 말했다.

대구시 신청사 문제는 지난 지방선거에서도 뜨거운 감자였다. 홍준표 시장은 국민의힘 시장후보 경선 과정에서 “대구시청 이전이 과연 급한 업무이고 수천억원을 들여야 할 일인가”라며 “시청 이전을 하는 데 들어가는 막대한 세금을 차라리 두류공원을 새롭게 바꾸는데 사용하는 것이 좋은 방안이라 생각한다”는 의견을 피력했다.

공천 경쟁에 뛰어든 김재원 전 최고위원이 “시민이 직접 참여해 민주적 공론화 과정을 거쳐 어렵게 마련한 이전계획을 하루 아침에 백지화 한다는 건 시민들의 의사를 무시하는 것”이라고 비판하고 지역 여론도 호의적이지 않은 쪽으로 흐르자 홍 시장은 긴급 기자회견을 열고 “대구시청 이전을 계획대로 추진하겠다”고 번복했다.