환경·시민단체들 "지리산 훼손하는 산악열차 사업 중단하라" 촉구

지리산산악열차반대대책위원회를 비롯한 환경·시민단체 관계자들이 20일 전북 전주시 전북도청 현관 앞에서 지리산 산악열차 백지화 촉구 기자회견을 열고 퍼포먼스를 하고 있다. 뉴시스

지리산에 국내 처음으로 '지리산 친환경전기열차(산악열차)' 도입이 가시화되면서 환경·시민단체들의 반발이 커지고 있다.

지리산산악열차반대대책위원회와 전북환경운동연합, 참여자치전북시민연대 등 20여 개 단체들은 20일 전북도청 앞에서 기자회견을 열고 "전북도와 남원시는 반환경적이고 반경제적인 지리산 산악열차 사업을 백지화하라"라고 촉구했다.

이들 단체들은 "국립공원 1호인 지리산은 개체 복원을 시도한 반달가슴곰이 돌아다니는 곳으로 우리가 잘 가꿔나가야 할 소중한 자연유산"이라며 "산악열차가 들어서면 그 길을 따라 각종 관광시설이 들어서고, 열차가 요란한 소음을 내고 달리면서 야생동물들의 생태계까지 위협받을 것"이라고 지적했다.

또 전북도가 작성한 '지리산친환경전기열차 도입을 위한 기본계획 수립용역' 자료를 제시하며, 이 사업의 경제 타당성이 낮다고 주장했다. 그러면서 "이 보고서에 따르면 지역경제 활성화 효과지수는 0.0679％에 불과하다"며 "이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 이전에 작성된 보고서로, 만일 유사 재난 상황이 발생해 관광 사업이 타격을 받으면 산악열차는 적자 더미에 올라앉아 골칫거리가 될 것"이라고 설명했다.

한국철도기술연구원은 지난달 24일 '산악용 친환경 운송시스템 시범사업' 공모에 지리산 친환경 전기열차를 선정했다.이에 따라 남원시와 한국철도기술연구원은 2026년까지 278억 원을 들여 지리산 고기삼거리∼고기댐 구간에 차량기지 및 검수고, 시범노선 1㎞ 구간을 설치한다. 이어 육모정∼고기삼거리∼정령치에 이르는 13㎞ 구간에 981억 원을 추가로 들여 상용 운행을 위한 실용화 노선도 만들 계획이다.

최수학 기자 shchoi@hankookilbo.com