尹 지지율 만회 위해 전방위로 나선 당·정·대

취임 석 달도 안돼 30% 초반대로 내려앉은 윤석열 대통령의 지지율 만회를 위해 당·정·대(대통령실)가 전방위로 움직이는 모습이다.

최근 논란이 된 대통령실 ‘사적 채용’ 문제와 관련 대통령실은 적극적인 방어와 해명에 나섰다. 강승규 시민사회수석은 20일 MBC 라디오에 나와 “사실을 왜곡해 프레임을 통해, 공적 채용을 한 비서진을 사적 채용이라고 비판하는 것이 적절하지 않다”고 강조했다. 강 수석은 “대통령실 채용은 공개 채용 제도가 아니고 비공개 채용 제도, 소위 말하는 엽관제”라 “대통령실은 비공개 채용을 하는데 검증과 여러 자질과 능력 등을 평가한 뒤 공적 채용한다”며 “측근 지인 등을 비밀리에 채용한 것처럼 프레임을 씌워 보도, 공격하는 것이 적절치 않다”고 재차 지적했다.

대통령실 고위 인사의 라디오 출연은 이번이 처음으로 전날 대통령실이 브리핑을 통해 “ 대선 기간 묵묵히 일한 실무자들에게 정당한 기회를 주는 게 공정이다”“대선에 헌신한 청년에 대한 역차별”을 들어 반박한 데 이어 해당 수석이 직접 방송에 나와 해명에 나선 것이다.

강승규 대통령실 시민사회수석이 20일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 국민제안 심사위원회 출범 관련 브리핑을 하고 있다. 연합뉴스

이런 가운데 ‘7급에 넣어줄 줄 알았는데 9급에 넣었다. 내가 미안하더라’ 등의 부적절한 언급으로 논란을 키웠던 국민의힘 권성동 대표 직무대행 겸 원내대표는 이날 “송구하다. 청년 여러분께 상처를 주었다면 사과드린다”며 사과했다. 권 대행은 이날 페이스북을 통해 “저의 표현으로 논란이 커진 것은 전적으로 저의 불찰”이라며 “설명이 부족했던 부분은 끊임없이 말씀드리겠다. 앞으로 국민의 우려가 없도록 노력하겠다”고 적었다. 이번 논란이 채용 문제에 민감한 청년층 등을 자극해 대통령 및 여권 지지율에 추가 악재가 되지 않을까 하는 우려 속에 진화에 나선 것이다.

다만 논란의 당사자들이 채용되는 과정 자체에는 별다른 하자가 없다는 입장을 고수하면서 공정성 시비 차단에 주력했다. 장제원 의원은 이날 국회에서 기자들과 만나 “알다시피 대통령이 정치를 오래 한 분이 아니다. 지인을 통해 최소 인력을 갖고 시작했다”면서 그들이 경선 통과후 선대위와 인수위를 거치며 살아남아 8·9급으로 들어갔다고 설명하면서 “그것마저 공정의 가치가 훼손됐다는 것은 오히려 1년간 아무 보수 없이 정권교체를 위해, 윤 대통령을 위해 열심히 뛰었던 분들에 대한 역차별”이라고 강조했다.

여론의 비판에 달랠 건 달래고 사실관계는 적극 해명하면서 불리한 국면을 뒤집어보려는 시도로 보인다. 윤 대통령의 전날 ‘스타장관’ 발언 등도 ‘장관이 보이지 않느다’는 비판 속에 해당 부처 장관들을 전면 내세워 정책을 홍보하고 대국민 소통을 늘리려는 의도로 해석된다.