'내가 추천'부터 '어깨펴시게'.. 친윤계 의원들의 '尹 엄호'

권성동, 20일 "청년 상처줬다면 사과".. 논란 발언 닷새만
박수영, '임용 논란, 장관들이 개혁정책 안 내놓은 탓"
윤상현 "대통령 정치입문 1년 불과.. 대통령 어깨 펴시게"

국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 20일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=홍석희 기자] 국민의힘 소속 국회의원들이 윤석열 대통령 ‘엄호’에 분주하다. 윤 대통령의 지지율이 이례적으로 빠른 속도로 하락하면서 당 안팎에선 ‘위기감’이 팽배하다. 그러나 국민의힘 의원들의 엄호 노력이 대통령 지지율 제고 효과로 이어질지는 아직은 미지수다. 사적채용과 관련 ‘내가 추천했다’던 인사는 ‘청년께 사과드린다’고 해야했고, 지지율 하락을 ‘장관 탓’으로 돌렸던 인사는 청문회를 없애자고도 했다.

권성동 국민의힘 당대표 직무대행 겸 원내대표는 20일 오전 자신의 페이스북에 “최근 대통령실 채용과 관련한 저의 발언에 대해 송구하다는 말씀을 드린다. 특히 청년 여러분께 상처를 주었다면 사과드린다”고 썼다. 권 원내대표는 “‘사적채용’ 논란에 대해 국민께 제대로 설명드리는 것이 우선이었음에도, 저의 표현으로 논란이 커진 것은 전적으로 저의 불찰”이라고 자세를 낮췄다.

다만 권 원내대표는 ‘상처줬다면 사과’라는 가정형 사과에 그쳤다는 지적도 나온다. 권 원내대표 사과문 대부분을 본인 발언에 대한 해명에 할애했다. 권 원내대표는 “선출직 공직자 비서실의 별정직 채용은 일반 공무원 채용과는 본질이 완전히 다르다”며 “이들은 선출된 공직자와 함께 운명을 같이 하고 임기가 보장되지 않는다. 대통령실뿐 아니라, 전국의 지방자치단체장, 국회의원실의 별정직에게 모두 해당되는 일”이라고 강변했다.

권 원내대표는 “저는 윤석열 대통령의 선거를 도우면서, 캠프 곳곳에서 묵묵히 자기 역할을 하는 청년들을 많이 보았다. 주말은 커녕 밤낮없이 쉬지도 못하며 후보의 일정과 메시지, 정책, 홍보 등 모든 분야에서 헌신했다”고 밝혔다. 논란이 된 윤석열 대통령의 강릉 지인의 아들이 대통령실에 근무하게 된 것은 ‘캠프에서 일했기 때문’이란 설명에 대한 부연 차원으로 해석된다.

권 원내대표는 “청년들의 생각을 잘 이해 못했던 기성세대들을 내부에서 끊임없이 설득한 것도, 선거캠페인을 변화시켜 젊은 세대의 지지를 얻게 한 것도, 이름 없는 청년 실무자들의 노력 덕분이었다”며 “청년들이 역대 모든 정부의 별정직 채용 관례와 현행 법령에 따른 절차를 거쳐, 각 부서의 실무자 직급에 임용되었다”고 강조했다.

친윤계로 분류되는 박수영 의원은 ‘사적 채용’ 논란에 대해 ‘장관 탓’이라 주장했다. 박 의원은 전날 자신의 페이스북에 ‘지금은 장관의 시간’이란 제목의 글에서 “대통령실 9급 공무원 임용을 놓고 여야간 또 여여간 설전이 이어지고 있다. 이 문제는 장관들이 각종 개혁 정책을 내놓지 않아서 생긴 일”이라고 썼다.

박 의원은 “정권 출범 60일이 지난 지금은 각 부처발 개혁과제들이 신문 1면을 장식하면서 정치면도 이에 대한 갑론을박이 진행되어야 할 타이밍인데, 이게 없으니 9급 공무원 같은 일이 쟁점이 되고 있는 것”이라며 “진작에 장관들이 상임위에 나와 야당 의원들과 찐하게(진하게) 정책 논쟁을 벌였어야 한다. 정부가 입법한 각종 개혁방안들이 법률개정안 형태로 국회에 제출되고 상임위마다 심의하느라 바빠야 한다”고 강조했다.

박 의원은 대통령 지지율이 하락의 주요 원인으로 ‘인사’ 문제가 거론되자 아예 청문회를 없애자는 주장도 내놓은 바 있다. 박 의원은 지난 12일 자신의 페이스북에 “인사청문회의 존폐를 근본적으로 고민할 때가 되었다”며 “인사청문회가 열리면 야당은 후보자를 물어뜯기 바쁘다. 아니면 말고식이다. 지금 야당인 더불어민주당만 그런 게 아니라, 우리 국민의힘이 야당일 때도 그랬다”라 주장했다.

‘대통령이 어깨를 펴게하자’는 주장도 나왔다. 4선 중진인 윤상현 국민의힘 의원은 지난 15일 윤석열 대통령의 지지율 하락에 대해 “대통령이 정치에 입문한 지 1년 남짓 됐다”며 “대통령 어깨 펴시라고 힘 실어주고 반대세력의 부당한 공격에는 함께 맞서 싸워야 한다”며 “우리 지지율이 떨어지면서 당내 비판적 목소리도 커지고 있다”고 강조했다.

윤 의원은 “대통령을 무조건적으로 찬양해야 한다는 뜻이 결코 아니다”며 “하지만 우여곡절 끝에 정권을 교체하고 대한민국을 바로 세우려 애쓰는 대통령과 여당에게 정말 크리티컬한 문제가 아니라면, 가급적 말의 무게를 고민하고 아껴야 한다. 그리고 책잡기보다는 도움 될 일을 찾아야 한다”고 강조했다.

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