“충남 아산만 일대를 한국판 실리콘밸리로”

[광역단체장에게 듣는다] [8] 김태흠 충남지사

김태흠 충남지사가 본지 인터뷰에서 향후 도정 계획을 말하고 있다. 김 지사는“범도민육사유치위원회를 곧 출범시킬 것”이라며“국회와 정부를 설득해 육군사관학교 논산 이전을 실현할 것”이라고 했다. /충남도

김태흠(59) 충남지사는 3선 국회의원직을 사퇴하고 지난 6·1 지방선거에 출마해 당선됐다. 그의 당선으로 국민의힘은 12년간 더불어민주당이 지켜온 충남지사 자리를 탈환했다. 김 지사는 지난 14일 본지 인터뷰에서 “충남도민들이 새 정부에 힘을 실어줘야 한다고 판단한 결과 제가 당선될 수 있었다고 생각한다”며 “집권 여당의 힘으로 충남을 발전시킬 것”이라고 했다.

김 지사는 충남 북부와 경기 남부 지역을 아우르는 아산만(灣) 일대 발전을 통해 충남의 미래 먹거리를 찾겠다고 했다. 그는 “아산만권은 지역내총생산(GRDP)이 204조원대에 달하는 거대 경제권”이라며 “경기도와 협력해 평택~아산~천안을 연결하는 아산만 순환철도와 최첨단 국가산업단지를 만들어 글로벌 메가시티로 만들겠다”고 했다.

김 지사는 윤석열 대통령의 공약인 ‘육군사관학교 논산 이전’과 ‘내포 혁신도시 공공기관 이전’을 실현하기 위해 중앙 정부와 적극 협의할 것이라고 했다. 그는 “육·해·공군본부와 국방대학, 육군훈련소 등 국방 인프라가 갖춰진 충남으로 육군사관학교를 이전시켜 국방·보안 산업 클러스터를 만들겠다”고 했다. 김 지사는 또 “충남 내포 혁신도시에 경제적 효과가 큰 대형 기관을 유치해 지역 경제 활성화와 인구 증가를 유도하겠다”고 말했다.

-’힘센 충남’을 외치며 12년 만에 충남지사 자리를 되찾았다.

“확실하게 충남 발전을 이끌 적임자가 누구인가를 도민들이 판단한 결과다. 212만 도민 여러분의 지지를 얻은 만큼 집권 여당의 힘으로 충남을 발전시키는 데 최선을 다하겠다. 중앙정부와 협력해 충남 발전을 위한 것이라면 무엇이든 가져올 수 있도록 하겠다.”

-취임 후 1호 결재로 ‘아산만 베이밸리 메가시티’ 조성 사업에 서명했는데.

“아산만 베이밸리 메가시티는 충남 북부(천안·아산·당진·서산)와 경기 남부(평택·안성·화성)를 아우르는 아산만 일대를 한국판 실리콘밸리이자 글로벌 메가시티로 키우겠다는 것이다. 반도체와 디스플레이, 석유화학 공단이 위치한 아산만 일대는 인구 330만명으로 기업 23만개, 대학 34개가 있는 지역이다. 이곳에 평택~아산~천안을 잇는 아산만 순환철도와 최첨단 국가산업단지를 만들고 평택당진국제항구를 대중국 수출 전진 기지로 키우겠다. 전담팀(TF)을 꾸려 가동에 들어갔다. 김동연 경기지사와도 통화해 아산만 일대 발전의 공동 협력이라는 큰 방향에 대해 공감대를 확인했다. 빠른 시일 내에 경기도와 업무 협약을 체결하겠다.”

-충남 내포 혁신도시가 지정됐지만 별다른 변화가 없다는 지적이 나온다.

“2020년 충남도청이 있는 내포신도시(홍성·예산군)가 혁신도시로 지정됐지만 공공기관 이전 실적이 전무하다. 내포신도시는 2022년 인구 10만명 도시가 목표였지만 현재 3만명이 안 된다. 민선 7기 때는 탄소, R&D, 문화·체육 관련 공공기관 유치를 목표로 삼아 오히려 선택의 폭을 좁혔다. 지역 경제 활성화와 인구 유입을 위해서는 큰 규모의 기관을 유치하는 것이 훨씬 효과적이다. 업종을 제한하지 않겠다. 혁신도시 완성을 위해 대통령에게 프로 스포츠의 드래프트제와 같은 ‘우선 선점권’을 요청했다. 정부를 계속 설득하겠다.”

-육군사관학교 충남 유치는 실현 가능한가.

“육군사관학교가 서울에 있을 필요가 없다. 육·해·공군 본부(계룡), 육군훈련소·국방대학교(논산) 등 국방 인프라를 갖춘 충남으로 육사가 이전하는 것이 국방 전력 강화나 지역 균형 발전 측면에서 효율적이다. 대통령직 인수위에서도 육사 충남 이전과 국방·보안 산업 클러스터 조성을 약속한 바 있다. 앞으로 국회와 정부 설득을 위한 토론회 등을 개최해 육사 논산 이전의 당위성을 알려 나가겠다. 또 범도민육사유치위원회를 곧 출범시켜 사회적 공감대를 형성하겠다. 앞으로 육사를 유치하고 국방산업단지를 조성해 기존 국방 기반 시설과 시너지를 내도록 만들겠다.”

-화력발전소 폐쇄로 지역 경제가 타격을 입을 것이라는 우려가 있는데.

“도내에 석탄화력발전소는 보령 8기, 당진 10기, 서천 1기, 태안 10기 등 총 29기가 있다. 우리나라 석탄화력발전소가 모두 57기인데 충남에 절반이 넘게 있다. 지난 정부 때 화력발전소 조기 폐쇄를 추진했다. 2020년 화력발전소 2기를 폐쇄했고, 오는 2032년까지 12기를 폐쇄한다는 계획이다. 하지만 발전소를 폐쇄하기에 앞서 추진되었어야 할 구체적 보상이나 대안은 없는 상태다. 폐쇄된 화력발전소 부지에 친환경 발전소를 건설해 일자리를 지키고 지역 경제 위축도 개선할 생각이다.”

-수도권 광역급행철도(GTX) C 노선의 천안·아산 연장을 공약했다.

“천안·아산은 이미 수도권 전철이 연결돼 수도권과 같은 교통 생활권에 편입된 상황이다. 현재 GTX-C노선은 수원을 종점으로 한다는 계획인데 이를 천안·아산까지 연장하면 수도권 교통 생활권은 더 확장될 것이다. 이렇게 되면 수도권 과밀 해소와 국가 균형 발전에도 도움이 된다. 천안·아산 역세권 복합 개발과 재건축·재개발을 통해 주택 공급량도 늘릴 수 있다.”

-충청권 지방은행 설립도 계속 추진하겠다고 했는데.

“충남이 선도해 충청권 4개 시도가 충청권 지방은행 설립을 추진하고 있다. 그동안 충청에는 지방은행이 없어 지역 자본이 외부로 빠져나가고, 지역민의 금융 서비스 접근성이 떨어지는 결과로 이어졌다. 지방은행이 설립되면 무엇보다 중소기업·소상공인·서민들의 금융 지원에 큰 도움을 줄 것이다. 특히 중소기업 대출 의무 비율이 40%인 일반 시중은행과 달리 60%에 달하는 지방은행의 역할은 지역 경제 선순환에 기여할 것이다.”

-충남 인구가 계속 감소하고 있는데.

“충남 인구는 2018년 212만명으로 정점을 찍은 후 감소세를 보이고 있다. 저출산, 고령화로 인한 지방 소멸이 심화되는 것으로 보고 있다. 이 문제를 풀기 위해 정부와 연계한 지방 소멸 대응 사업과 도내 균형 발전 사업을 동시에 추진할 생각이다. 정부의 지방 소멸 대응기금을 인구 감소 지역으로 지정된 도내 9개 시군에 배분하겠다. 도내 각 지역의 특색을 살리는 권역별 특화 사업도 추진하겠다. 태안·보령 등 서해안권은 해양 레저 관광 도시로 만들고 공주·청양·부여는 백제문화복합단지로 만드는 식이다.”

/홍성=김석모 기자