'짜증·무기력감·체중 증감' 등 징후..극단적 선택 전 '경고 신호'입니다

복지부, 심리부검 면담 분석

3개월 전부터 94%가 ‘변화’
75%는 유족 인지 못해 놓쳐

자살사망자 10명 중 9명 이상은 사망 전에 경고 신호를 보인 것으로 나타났다. 자살사망자들은 가족·경제·직업 문제 등 평균 3.1개의 스트레스 사건을 겪었고, 36%가량은 이미 한 번 이상의 자살시도 경험이 있었다. 또 자살사망자의 유족 중 61%는 중증도 이상의 우울 상태를 겪었다.

보건복지부는 한국생명존중희망재단과 함께 최근 7년간(2015~2021) 자살사망자 801명과 유족 952명을 대상으로 심리부검 면담을 진행한 뒤 분석 결과를 19일 발표했다. 심리부검이란 사망 전 자살자의 심리 행동 양상과 변화 상태를 주변인의 진술과 기록을 기반으로 검토해 원인을 탐색하는 과정이다. 한국은 2015년부터 시행해왔다.

분석결과를 보면 자살사망자의 94.0%는 사망하기 3개월 전부터 언어·행동·정서 변화 등 자살 경고신호를 보였다.

그러나 75.0%는 유족이 이를 인지하지 못한 것으로 나타났다. 사망자들은 수치심과 외로움, 절망감, 무기력감, 화, 짜증 등 감정 상태의 변화를 가장 많이 보였다. 또 평소보다 덜 먹거나 더 먹어 체중이 감소·증가하기도 했다.

자살사망자들은 숨지기 전 평균 3.1개의 스트레스 사건을 동시에 경험한 것으로 나타났다. 부모·자녀 등 가족관계 관련 사건이 60.4%로 가장 많았고, 부채·수입 감소 등 경제 문제(59.8%), 동료 관계·실직 등 직업 문제(59.2%)가 뒤를 이었다. 심리부검 대상인 자살사망자 801명 중 710명(88.6%)은 정신과 질환을 진단받았거나 질환이 있었을 것으로 추정됐다. 자살사망자의 35.8%(287명)는 사망 전 과거 1회 이상 자살시도를 했던 경험이 있었고, 10.2%(82명)는 자해 행동을 했던 것으로 나타났다.

심리부검 면담에 참여한 유족 952명 중 83.3%(793명)는 우울 증상을 경험했고, 이 중 60.9%(580명)는 중증도 이상의 우울 상태로 파악됐다.

민서영 기자 mins@kyunghyang.com