"10년간 15만명"..반도체 인재 양성에 三電·SK하닉 인력난 숨통 트였다

업계 숙원 풀렸다.."반도체 연구 수준 올라갈 것"
"질적 성장 위한 지원도 뒷받침돼야..우수 인재 중요"

장상윤 교육부 차관이 20일 서울대 반도체공동연구소에서 주요 제조 공정과 반도체 실습 교육 현황 등을 살펴보고 있다. /뉴스1

(서울=뉴스1) 신건웅 기자,문창석 기자,노우리 기자 = 정부가 앞으로 10년간 15만명의 반도체 인재를 양성하기로 하면서 기업들이 일제히 환영의 뜻을 밝혔다. 그동안 허덕이던 인력난에 숨통이 트일 것으로 기대했다.

특히 수도권 대학 정원을 늘릴 수 있게 되면서 필요로 하는 인재 육성이 속도를 낼 것으로 기대했다. 다만 인재들의 질적 성장을 위한 지원방안이 뒷받침돼야 한다고 조언했다.

19일 정부는 반도체 인력난을 해소하고 인재육성과 산업 성장의 선순환 체계를 구축하기 위해 관계부처 합동으로 '반도체 관련 인재 양성방안'을 발표했다.

10년간 15만명을 양성한다. 반도체 관련 학과 정원도 약 5700명 증원하고, 지역 구분 없이 학과 신·증설 시 4대 요건(교원·교지·교사·수익용기본재산) 중 교원확보율만 충족하면 정원 증원이 가능하도록 하기로 했다.

반도체 패권 경쟁이 치열해지는 상황에서 인재 육성이 산업 발전을 저해해서는 안된다는 판단이 작용했다. 윤석열 대통령도 앞서 "국가의 운명이 걸려있는 역점 사업을 우리가 치고 나가지 못한다면 이런 교육부는 필요가 없다"며 반도체 등 첨단산업 인재 육성을 지시한 바 있다.

이에 대해 반도체 업계는 환영의 뜻을 나타냈다. 그동안 숙원 사업이던 대학의 반도체학과 정원 확대가 이뤄지면서 인력난에 숨통이 트이게 됐기 때문이다.

그동안 반도체 업계는 연간 1500명 수준의 신규 전문 인력이 필요하지만 한해 반도체학과 졸업생은 650여명에 불과해 어려움을 호소해왔다. 더욱이 현재 수도권 대학은 '수도권정비계획법'에 따라 입학정원이 제한돼 있어 인재 육성에 애를 먹었다.

이번 인재 육성 정책으로 기업들의 인력 확보가 한결 수월해질 전망이다. 한 업체 관계자는 "그동안 인력 구하는 것이 일이었다"며 "앞으로 인력 수급이 원활해질 수 있을 것"이라고 기대했다.

다른 업체 관계자도 "기업이 쓸 수 있는 인력들이 양성돼서 숨통이 트일 것"이라며 "방향 자체는 좋고, 긍정적으로 본다"고 말했다. 이어 "인재뿐 아니라 교수가 많아지고, 논문과 연구도 활발해질 것"이라며 "전반적인 반도체 연구의 수준이 올라갈 가능성이 높다"고 평가했다.

안기현 한국반도체협회 상무는 "업계 희망이 반영된 듯하다"며 "전략을 세웠으니 이대로 잘 이행되는지 앞으로 주목해야 한다"고 말했다.

다만 우수 인재 확보는 과제로 꼽힌다. 양뿐만 아니라 질적 성장도 함께 이뤄져야 한다는 지적이다.

업계 관계자는 "양적 확장이 중요하지만 질적인 성장도 중요하다"며 "반도체는 완전히 새로운 아이디어로 그동안의 난제를 풀어나갈 수 있는 사람이 있어야 한다"고 강조했다.

이어 "질적인 성장을 도모하기 위한 다양한 지원이나 방안이 필요하다"며 "기업이 필요로 하는 인재를 양성해야 한다"고 언급했다.

안진호 한양대 신소재공학부 교수도 "반도체 인력을 적극 양성하겠다는 정부의 의지는 환영한다"면서도 "AI 반도체 등을 비롯한 새로운 반도체 개발이나 제조를 위해서 가장 중요한 건 물리, 화학을 비롯한 '기초과학 인재'라는 점을 유념해야 한다"고 조언했다.

또 "기업들이 가장 필요로 하는 '고급 엔지니어'는 물리학, 화학, 기계학 등을 석사와 박사까지 전공한 인력을 뜻하는 것"이라며 "인력 미스매치를 막기 위해서는 이런 기업들의 수요를 잘 살펴봐야 한다"고 말했다.

keon@news1.kr