'이재명 사법 리스크'로 불붙은 전대판..커지는 계파 갈등

이재명 더불어민주당 의원이 19일 국회에서 열린 의원총회에서 국민의례를 하고 있다. 국회사진기자단

8·28 전당대회를 앞둔 더불어민주당에서 이재명 의원 ‘사법 리스크’ 공방이 거칠어지고 있다. 비이재명(비명)계 의원들은 이 의원 사법 리스크가 당 전체에 부담으로 이어질 수 있다고 주장했다. 친이재명(친명)계 의원들은 ‘이재명 흔들기’라고 발끈했다. 양측이 거센 말을 주고받으면서 당 내홍이 격화할 조짐도 보인다.

비명계 당대표 후보 설훈 의원은 지난 18일 CBS 라디오에서 “당대표가 사법 리스크에 빠지면 당 전체가 사법 리스크에 휩싸인다”며 “여당 입장에서는 이재명 의원이 당대표가 되는 게 꽃놀이패이고, 우리 당은 계속 끌려가는 상황이 된다”고 말했다. 설 의원은 “대장동 의혹을 보더라도 구속된 사람들이 다 (이 의원) 측근들”이라며 “성남FC 후원금 문제도 심각하다”고 했다. 변호사비 대납 의혹을 두고는 “이 의원 재산 상태와 변호사 비용의 아귀가 안 맞아 누군가 대납했을 것이라고 보는 게 상식적”이라고 주장했다.

비명계 당대표 후보 강병원 의원은 같은날 CBS 라디오에서 “이 의원 문제에 대해 우리 당이 총력으로 ‘정치보복, 부당한 탄압’이라고 대응하게 됨으로써 당 혁신의 시간과 민생은 사라지고, 이 의원과 윤석열 대통령의 극심한 대결과 투쟁만 남을 것”이라고 했다. 또다른 당권주자인 박용진 의원은 지난 14일 광주광역시 기자회견에서 “방탄용 출마와 사법 리스크란 말이 공공연히 나온다”며 “정치보복을 아무렇지 않게 하는 이 정권에 약점 잡히지 않고, 결연히 싸워나갈 수 있는 민주당이 필요하다”고 말했다. 최고위원 선거에 출마한 비명계 윤영찬 의원도 19일 사회관계망서비스(SNS)에 “검경 수사가 본격화하면 민주당은 당대표 지키기에 전력해야 하고, 민생은 뒷전으로 밀려난다”고 적었다.

이 의원은 19일 의원총회 직후 취재진과 만나 “전당대회가 민생을 개선하고 국민의 걱정을 덜어드리는 축제의 장이 되길 바란다”면서 사법 리스크 관련 질문에 대답하지 않았다. 사법 리스크 논쟁 자체가 확산하기를 원하지 않는 심경을 우회적으로 밝힌 것으로 풀이된다. 앞서 이 의원은 지난 17일 출마 선언 직후 취재진과 만나 “국민의힘이 고발하고 그에 동조해서 검경이 수사하는 것을 무슨 사법 리스크라고 한다. 고발당하면 사법 리스크냐”라며 “무혐의 처리된 것을 수사한다고 압수수색 쇼를 한다”고 비판했다.

친명계 의원들은 ‘이재명 흔들기’를 위한 비명계 의원들의 정치 공세라고 반발했다. 최고위원 선거에 출마한 박찬대 의원은 19일 YTN 라디오에서 설훈 의원의 사법 리스크 발언을 두고 “정도를 벗어나는 발언”이라며 “사법 리스크는 목적을 가진 정치보복이라 받아들일 수 없다”라고 말했다. 친명계 좌장급인 정성호 의원도 15일 CBS 라디오에서 “정권이 정치보복 수사를 했을 때 당 의원들이 함께 싸웠다. 사법 리스크가 있다고 공격하는 것은 문제가 크다”며 “이재명을 상처입히려는 의도”라고 비판했다. 친명계 민형배 무소속 의원은 18일 SNS에 “독립군이라면 사법 리스크가 있을 수밖에 없다. 그것이 독립군 잘못인가. 친일파라면 사법 리스크가 없을 것”이라며 비명계 의원들을 친일파에 비유했다.

침묵을 지키는 민주당 의원들은 이번 논쟁이 당 지지율에 미칠 영향을 예의주시하고 있다. 한 비명계 의원은 “윤석열 정권의 무리한 수사라면 당이 결집해서 막겠지만, 수사당국에서 빼도 박도 못하는 증거로 공격하면 당도 못 뭉친다는 변수가 있다”고 말했다. 다른 비명계 의원은 “당헌·당규상 부정부패로 기소된 당직자의 직무를 정지할 수 있도록 하는데, 이 의원 징계를 예외로 둔다면 당은 나중에 ‘내로남불’ 프레임에 또 걸릴 수 있다”고 주장했다.

사법 리스크 논쟁 과열 양상이 부적절하다는 우려도 있다. 한 친명계 의원은 “검찰 수사에서 이 의원의 혐의가 나온 게 아무것도 없는데 내부 총질하면 (당 지지율을) 다 말아먹자는 얘기나 마찬가지”라며 “당의 미래 비전이나 혁신을 둘러싼 생산적인 논쟁은 없고, 민심과 동떨어진 전당대회가 되어 가고 있다”고 비판했다. 한 비명계 의원은 “사법 리스크가 있는 건 분명하지만, 전당대회에서 불필요한 감정싸움으로 흐르는 건 자중해야 한다”고 말했다.

김윤나영 기자 nayoung@kyunghyang.com, 탁지영 기자 g0g0@kyunghyang.com