김종인 "박지현 만나 당대표 출마 만류..이준석 '차기' 거론되기도"

김종인 전 국민의힘 비상대책위원장(맨 앞줄)이 지난 6월 27일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 당내 의원모임인 '대한민국 미래혁신포럼'에 참석하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=나은정 기자] 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 박지현 전 더불어민주당 비대위원장에게 당대표 출마를 만류한 사실을 공개했다.

김 전 위원장은 지난 18일 MBN ‘판도라’에 출연해 최근 박 전 위원장을 만났다며 “대표라는 것은 어느 정도 가능성이 있을 때 출사표를 던지는 것이지 그런 가능성이 없는데 출사표를 던지는 것은 무모한 것이라는 충고를 해줬다”고 밝혔다.

그는 “아무리 젊은 혈기가 좋다지만 그동안 정치적으로 쌓아온 자산을 잃어버리면 안 된다, 그것을 어떻게 간직하고 갈 것이냐를 생각해야 하는데 그 간직하려는 것이 꼭 대표 출마로 이어지지는 않는다고 이야기했다”면서도 “그런데 본인이 길거리 출마선언 하는 걸 보니 ‘역시 젊구나’(라고 느꼈다)”고 말했다.

앞서 박 전 위원장은 지난 15일 국회 앞에서 당 대표 출마선언을 하고 18일 국회를 찾아 민주당 전당대회 예비후보자 등록 신청을 하려 했으나, 피선거권이 없어 접수처에서 서류 제출 자체를 거부 당했다.

그는 서류 제출이 불허된 이후 페이스북을 통해 “접수 거부는 부당하다”며 “민주당은 접수조차 받지 않겠다는 태도를 보였다. 아무도 책임지지 않겠다는 것이다. 비겁하다”고 격분했다.

한편 김 전 위원장은 ‘성 상납 증거인멸 교사’ 의혹으로 당원권 6개월 정지 징계를 받은 뒤 전국을 돌며 당원들을 만나고 있는 이준석 대표를 향해서도 조언했다.

김 전 위원장은 “‘내가 대선도 지방선거도 이겼는데 이렇게 할 수 있느냐’는 감정이 있는 것 같다”며 “나라면 지난 일 잊어버리겠다, 사람이 자꾸 자기가 한 것에 대해 생각하면 정신적으로 되지 않는다”고 했다.

이어 “이 대표에게 ‘누가 기분 나쁜 소리 한다고 해서 곧바로 반응을 보이지 마라’, '대표는 욕 먹는 자리인데 일일이 반응하면 아무것도 할 수 없다’고 충고한 적이 있다”면서 “‘나도 비대위원장을 할 때 물러나라며 집 앞에서 데모까지 한 적이 있다, 그러려니 해야한다’고 했다”고 덧붙였다.

이 대표에게 향후 어떤 멘토링을 해 줄 것이냐는 물음에는 “모르겠다”면서도 “아직 못 만났는데 언젠가 만나면 자세하게 얘기를 해주려 한다”고 했다.

김 전 위원장은 ‘이 대표가 차기 대권까지 볼 수 있나’라는 사회자 질문엔 “이 대표가 정치적 행위를 어떻게 해가고, 그것이 국민들에게 어떻게 반응을 주느냐에 달려있다”고 했다.

그는 “앞으로 두고봐야 할 일이지만 그렇게 생각하는 국민도 있다”면서 “얼마전 어떤 사람을 만났더니 그 사람이 ‘국민의힘에는 특별한 주자가 없지 않느냐’ 얘기를 했고, 그래서 무슨 소리냐고 하니까 이 대표 얘기를 꺼냈다”고 설명했다.

김 전 위원장은 “최근 여론조사를 보니 차기 국민의힘 대표로 제일 높은 지지를 받은게 이 대표로 나왔다”면서 “단정은 못하겠지만 다음번 당권에 또 도전하려고 생각하지 않나 느껴진다”고 말하기도 했다.

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