野 "흉악범 비호" 與 "북풍 조작 왜곡".. 탈북어민 북송 공방

'탈북어민 북송' 날선 공방
우상호 "여론몰이 심각한 양상"
정미경 "흉악범 증거 얘기하라"

우상호 더불어민주당 비상대책위원장이 18일 서울 여의도 국회에서 열린 정치보복수사대책위원회 공개회의에서 모두발언을 하고 있다. 뉴시스

‘탈북 어민 강제 북송’ 논란이 커지는 가운데 더불어민주당이 18일 적극적인 역공을 이어갔다. 전날 정의용 전 청와대 국가안보실장이 입장문을 낸 데 이어 민주당 지도부는 “여권의 여론몰이가 16명을 살해한 ‘희대의 흉악범’을 비호하는 데까지 이르고 있다”며 여론 지형을 역전시키는 데 몰두했다. 여당은 “민주당이 사건을 왜곡해 정쟁으로 끌어가려 하고 있다”고 맞받아쳤다.

민주당 우상호 비상대책위원장은 이날 서울 여의도 국회에서 열린 비대위 회의에서 “불리한 여론 지형을 바꾸기 위해 시작한 여론몰이가 점점 심각한 양상으로 가고 있다”며 “처음에는 서해 공무원 피격 사건 문제를 제기하다 이제는 16명을 살해하고 바다에 수장한 희대의 흉악범을 비호하는 데까지 이르렀다”고 비판했다. 우 비대위원장은 “이들을 북한에 보낸 문재인정부를 비난하기 위해 흉악범들의 반인륜적 범죄까지 눈감아야 한단 말인가”라며 “귀순 의사만 밝히면 북한에서 어떤 흉악범죄를 저질러도 다 받아들여야 하나. 대한민국을 북한 흉악범의 도피처로 만들자는 얘기인가”라고 되물었다.

민주당은 탈북 어민 북송 사건과 윤석열정부의 사적 채용 논란을 모두 조사하자며 ‘쌍끌이식 국정조사’를 제안하기도 했다. 조오섭 대변인은 “이 두 가지에 대한 국정조사 제안은 저희 당의 공식적인 입장”이라고 말했다.

국민의힘은 탈북 어민 북송의 절차적 정당성을 재차 문제 삼았다. 정미경 최고위원은 이날 최고위원회의 모두발언에서 전날 발표된 정 전 실장의 입장문을 정면으로 비판했다.

국민의힘 권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 18일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 국회사진기자단

정 위원은 “외국인을 강제 추방할 때도 충분히 말해주고 이의신청 절차도 알려주고 법원의 판단을 받게 한다”며 “이런 절차를 왜 안 밟았나”라고 지적했다. 이어 “‘16명을 살해한 흉악범’이란 점을 강조하고 있는데 국민 정서를 노린 게 아닌가 하는 의심이 든다”며 “말로만 하지 말고 흉악범이라는 판단을 증명할 수 있는 증거를 이야기하라”고 촉구했다.

윤영석 최고위원도 “정 전 실장과 민주당의 인권에 대한 저급한 인식 수준과 우리 헌법을 정면으로 무시하는 궤변이 심각한 수준”이라고 비판했다. 윤 위원은 “탈북 어민 북송 사건은 유엔(UN) 인권이사회 이사국인 대한민국의 국제적 위상을 추락시키고 있지만, 민주당은 국민의힘이 갑자기 북풍을 조작한다는 식으로 왜곡하며 이 사건을 정쟁으로 끌어가려고 하고 있다”고 반박했다.

박지원 기자 g1@segye.com