"우주경제 시대 차세대 주자"..3.7조 '한국형 GPS' KPS 사업단 출범

이종호 과학기술정보통신부 장관이 11일 오후 서울 용산구 숙명여자대학교에서 열린 '2022년 선정 선도연구센터 현판 수여식 및 대학 총장 간담회'에서 인사말을 하고 있다. (과학기술정보통신부 제공) 2022.7.11/뉴스1

(서울=뉴스1) 김승준 기자 = 약 4조원 규모의 예산이 투입되는 한국형 위성항법시스템(KPS) 개발이 본격적으로 시작됐다.

과학기술정보통신부는 이종호 장관이 18일 한국항공우주연구원에서 열린 한국형 위성항법시스템 개발사업본부 출범식에 참석했다고 밝혔다.

한국형 위성항법시스템개발 사업은 한반도 인근 지역에 초정밀 위치·항법·시각 정보를 제공하기 위한 시스템을 개발·구축하는 사업이다.

위성항법시스템이 제공하는 정보는 교통·통신·금융 등 국가 핵심 인프라를 운용하는데 필수적인 요소로, 최근 자율주행차, 도심항공교통 등 신산업 분야에서도 초정밀 정보에 대한 수요가 급증하고 있다.

정부는 2022년부터 2035년까지 14년간 총 3조7234억원의 사업비를 투입해 KPS 운용 시스템을 개발하고, 총 8기의 위성을 궤도에 배치할 계획이다. KPS는 역대 최대 규모의 우주개발사업으로서 민간 우주산업 활성화에 크게 기여할 뿐만 아니라, 스마트폰·내비게이션 등의 정확도를 높일 수 있다.

KPS 시스템 (한국항공우주연구원 제공) /뉴스1

KPS개발사업본부는 항우연 내 설치된 독립사업본부로서 KPS 연구개발을 총괄한다.

출범식에는 KPS 개발 사업에 참여하는 각 연구개발기관, 전문기관, 부처의 관계자들이 참석했으며, 이종호 장관과 각 기관 관계자들은 허문범 KPS개발사업본부장의 연구개발계획 발표를 듣고 향후 KPS 개발 방향과 주요 현안에 대해 논의했다.

이종호 과기정통부 장관은 "우주경제 시대의 차세대 주자인 KPS를 차질 없이 개발할 수 있도록 범부처 추진체계를 정비하는 등 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "KPS를 필두로, 아르테미스 프로그램 참여 확대 등 한-미 정상회담의 후속 조치가 원활히 진행될 수 있도록 만전을 기하겠다"고 밝혔다.

한국의 항법위성의 개발은 처음 시도되는 것으로, 이에 지난 한-미 정상회담 공동성명을 통해 위성항법분야의 기술과 경험이 가장 풍부한 미국과 협력하기로 합의하기로 했다.

한편, 이종호 장관은 출범식 후 항우연의 위성총조립시험센터에 방문하여 우주분야 연구현장을 살펴보았다. 위성조립총시험센터는 위성 조립과 진동환경시험·열진공환경시험·전자파시험 등 위성 개발에 필요한 각종 시험을 한 곳에서 모두 수행할 수 있는 국내 유일의 시설로서, 향후 KPS 위성의 조립·시험도 이뤄질 예정이다.

seungjun241@news1.kr