젤렌스키, 오는 12월까지 전쟁 끝내기 위해 도전장 던졌다-더힐

젤렌스키, 경제·정치 악재로 관심 옅어진 서방의 지원 이끌어내야

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 5일(현지시간) 키이우에서 이코노미스트지 라운드 테이블 개막연설을 하고 있다. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 김민수 기자 = 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 어려운 상황에서도 올해 12월까지 러시아의 침공을 끝내기 위한 '도전장'을 내밀었다고 미국의 정치전문 매체 더 힐이 17일(현지시간) 보도했다.

젤렌스키 대통령은 인플레이션 악화, 에너지 가격 급등, 경기 침체 등 국내 위기 때문에 우크라이나 이슈에서 점차 멀어지고 있는 동맹국 미국과 유럽의 관심과 지원을 다시 확보해야 하는 상황에 처했다.

동맹국들의 정치 상황도 우크라이나에 유리하지 못한 상황이다.

우크라이나에 대한 지원을 적극 추진했던 보리스 존슨 영국 총리는 '파티게이트' 사건으로 결국 사임을 발표했다. 마리오 드라기 이탈리아 총리도 이탈리아 내 부채 위기로 궁지에 몰린 상황이다.

아울러 미국에서는 공화당이 오는 11월 중간선거에서 승리할 가능성이 있어 우크라이나 지원에 대한 비판론이 더 힘을 실을 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

이러한 압박 가운데 젤렌스키 대통령은 최대한 많은 중화기를 서방으로부터 지원받으면서 낮은 사기와 인력 부족에 시달리는 러시아군의 약점을 파고들어 전쟁을 끝내려는 6개월짜리 계획을 세우고 있다.

젤렌스키 대통령은 지난 7일 CNN과의 인터뷰에서 "올해 말까지 많은 것을 이룰 수 있고, 이 전쟁을 막을 수 있다"라며 미국과 서방이 우크라이나에 대한 지원을 더 강화해야 한다고 강조했었다.

젤렌스키의 말대로 우크라이나는 자국의 영토를 포기하지 않기 위해 러시아군의 공세에 맞서 반격을 개시하고 있다. 우크라이나군은 또한 드니프로 강 하류에 위치한 전략 도시 헤르손를 탈환하기 위한 공세도 개시했다.

우크라이나 북쪽에 위치한 제2도시 하르키우에서는 우크라이나군이 여전히 러시아군의 공세에 맞서 저항하고 있다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령 시절 우크라이나 특사를 지낸 바 있는 커트 볼커는 현재 전황에 대해 "우크라이나인들이 러시아군의 진격을 일단 막았다"며 러시아군이 회복하기 전 격퇴하기 위해 서방이 우크라이나에 대한 지원을 강화해야 한다고 촉구했다.

한편 젤렌스키는 전쟁을 종식하기 위해 국제 사회에 대한 호소를 멈추지 않고 있다. 그는 동맹국들에 우크라이나에 더 강한 무기를 지원해야 하고 러시아를 테러지원국(SST)으로 지정하는 등 제재 수위도 높여야 한다고 강조하고 있다.

우크라이나 측은 러시아가 테러지원국으로 지정될 경우 국제적 '왕따'로 전락해 더욱 고립될 것이라고 주장하고 있다. 젤렌스키 대통령은 이러한 조치가 결국 결정적인 '게임 체인저'가 될 것이라며 더 많은 국가가 제재에 참여할 것으로 생각하고 있다.

다만 러시아를 테러지원국으로 지정하는 것이 오히려 독이 될 수 있다는 전문가들의 지적도 존재한다.

예를 들어 만약 러시아가 테러지원국으로 지정된다면 피해자들이 러시아 정부를 고소하게 돼 자산이 동결되며, 미국 등 동맹국들이 이러한 자산을 평화 협상에서 '협상 카드'로 활용할 수 없다는 것이다.

멜린다 헤링 대서양협의회 유라시아센터 부소장은 우크라이나와 러시아가 올해 크리스마스까지 협상할 가능성이 희박한 상황에서 양측이 모두 난관에 봉착해 있는 상태라고 말했다.

그는 "이 시점에서 소모전이자 보급전이 될 것"이라고 내다봤다. 특히 우크라이나는 전쟁에서의 손실뿐만 아니라 정부 운영 비용 등이 큰 상태기 때문에 소모전에서 불리할 수밖에 없다는 것이다.

헤링 부소장은 "어느 시점에서 만약 예산 지원을 받지 못하고 필요한 무기를 (우크라이나가) 지원받지 못한다면 젤렌스키는 합의를 하려고 노력해야 할 것"이라고 진단했다. 다만 헤링 부소장은 여전히 국제사회 여론이 젤렌스키 대통령의 편이라고 덧붙였다.

kxmxs4104@news1.kr