권성동, '압력 당사자' 장제원 의원까지 비판하자 "쓴소리 겸허히 수용"

"말 거칠다…압력? 추천 받았을 뿐" vs "당 대표에 쓴소리할 수 있다"
김근식도 "공시생이 어떻게 보겠나…대통령실 전수조사해야 할 판"
민주당 인사참사 국정조사 제안

[미디어오늘 조현호 기자]

권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표의 대통령실 홍보수석실 행정요원 인사 추천 논란에 윤핵관(윤석열 대통령 핵심 관계자) 장제원 의원까지 비판에 가세했다. '말이 거칠다', '국민들은 태도를 본다', '압력 받은 기억 없다' 등 권 원내대표의 발언을 반박하자 결국 권 원내대표는 “겸허히 수용하겠다”며 꼬리를 내렸다.

그러나 여권 내에서도 권 원내대표의 인사추천 관련 발언 뿐 아니라 대통령실의 인사 채용 전반에 관한 전수 조사라도 해야 하는 것 아니냐는 지적이 나온다. 민주당은 인사참사로 규정하면서 국정조사를 정식 제안했다.

장제원 국민의힘 의원은 18일 오전 자신의 페이스북에 “권성동 당 대표 직무대행 겸 원내대표의 대통령실 인사와 관련한 발언에 대해 당시 인사책임자였던 제가 말씀을 드려야 할 것 같다”며 “말씀이 무척 거칠다”고 비판하고 나섰다. 장 의원은 “아무리 해명이 옳다고 하더라도 '압력을 넣었다', '최저임금 받고 서울에서 어떻게 사냐, 강릉 촌놈이' 등등의 거친 표현은 삼가해야 한다. 국민들은 말의 내용 뿐만 아니라 태도를 본다”고 지적했다.

자신에게 압력을 가했다는 권 원내대표 발언을 두고 장 의원은 “저는 권성동 대표로 부터 어떤 압력도 받은 적이 없다. 추천을 받았을 뿐”이라며 “대통령실을 1달 남짓 만에 새로 꾸려야 하는 당선인 비서실장 입장에서는 국민캠프 행정실, 당 사무처, 국회의원과 당협위원장, 인수위 행정실 그리고 인사혁신처로부터 다양한 추천을 받아 인선할 수 밖에 없는 현실적 어려움이 있었다”고 해명했다. 장 의원은 “다양한 경로로 추천 받은 인사 대상자들을 공무원 출신 그룹과 정당 출신 그룹, 국회 출신 그룹과 캠프 출신 그룹 등으로 적절히 배분하여 인선기준을 만들었다”며 “이력서와 자기소개서가 첨부된 자료들을 누구의 추천인지는 알 수 없도록 해서 인사팀에 넘겼고 인사팀에서 대상자의 세평과 능력, 선거 공헌도와 이력 등을 고려해 직급을 부여하고 발탁한 것으로 안다”고 설명했다.

또한 '7급을 부탁했으나 9급이 됐다'고 한 권 원내대표의 발언에 장 의원은 “저는 기억에 없으며 우씨 역시 업무 능력과 이력, 선거 공헌도 등을 고려해 발탁되었고 직급을 부여 받았을 것”이라고 부인했다.

이에 권 원내대표는 18일 오전 곧바로 장 의원의 지적을 수용한다고 밝혔다. 권 원내대표는 이날 국회 228호 회의실 앞에서 가진 백브리핑에서 “당 소속 국회의원이 원내대표에게 쓴소리를 할 수 있다고 생각한다”며 “겸허히 수용하고, 당 내 의원들이나 당원들의 비판에 대해 열린 마음으로 듣도록 하겠다”고 말했다.

▲권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 18일 오전 국회 본관 228호 회의실 앞에서 연 최고위원회의 후 백브리핑에서 대통령실 인사 채용 관련 발언을 비판한 장제원 의원의 페이스북 글에 해명하고 있다. 사진=미디어오늘 영상 갈무리

이 같은 해명을 했지만 권 원내대표가 추천했다는 이번 대통령실 인사 추천 건을 비롯해 대통령실 인사의 사적 채용 의혹이 해소되지 않고 있다. 이에 따라 여권에서도 아예 명단 전체를 공개하고 전수 조사를 하자는 목소리도 나온다.

김근식 전 국민의힘 비전전략실장은 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼' 출연해 전날 권 원내대표가 민주당의 '사적 채용' 비판을 두고 '일반직 공무원과 별정직 공무원의 채용 절차, 채용 방법, 채용 관행을 전혀 모르는 국민들을 호도하기 위한 프레임'이라고 말한 것에 대해 우려를 제기했다. 김 전 실장은 “대통령과 수십년을 알던, 사업하는 분의 아들이 지금 핵관 중에 핵관이라고 불리우는 권성동 대표의 추천을 받아 캠프 때부터 일을 했고 대통령실에서 근무한다는 사실만으로도 색안경을 끼고 보게 돼 있다”며 “발끈하고 반박할 게 아니라 오히려 '누를 끼쳐서 죄송하다, 살펴보겠다', '무슨 문제가 있었던 것은 아닌지 다시는 이런 일이 없도록 하겠다'는 낮은 자세가 필요하다”고 지적했다.

'9급이 되어서 기분이 나빠 압력을 넣었다'는 권 원내대표 발언을 두고 김 전 실장은 “그냥 생각나는 대로 말씀하시는 것”이라며 “이런 이야기를 들으면 지금 노량진 고시촌에서 공시공부하는 젊은이들이 무슨 생각을 하겠느냐. 9급이 아무것도 아닌 것처럼 느껴”지게 하는 발언이라고 비판했다.

김 전 실장은 이와 함께 “이제는 대통령실이 전수조사를 할 필요가 있어 보인다”며 “도대체 이 대통령실의 인적 구성과 임명을 어떻게 했는지, 제가 듣기로는 대통령실의 비서관과 행정관이 전체가 지금 공개가 되지 않고 있다. 왜 그런 공개가 안 되느냐”고 반문했다. 그는 이어 “자체 내부적으로라도 전수 조사를 해서 과연 문제가 될 사람이 있는지 없는지 논란이 될 만한 인물이 있는지 없는지 체크해서 스스로 점검해서 대책을 마련해야 한다”고 제안했다.

▲장제원 국민의힘 의원이 지난달 27일 국회 내 연구모임이 끝난 뒤 기자들의 질문에 답변하고 있다. 사진=미디어오늘 영상 갈무리

더불어민주당도 국정조사를 하자면서 강한 공세에 나섰다. 우상호 더불어민주당 비상대책위원장은 이날 국회 당 대표 회의실에서 연 비상대책위원회의를 열어 “윤석열 대통령의 인사시스템이 국민적 평가에 올라왔다”며 “인사 참사로 불렸던 장관 인사, 사적 채용으로 불리는 대통령실 인사, 대통령 1호기에 민간인을 태웠던 비선 논란에 이르기까지, 참으로 윤석열 대통령의 인사시스템은 참담할 정도”라고 비판했다. 우 비대위원장은 “국정조사가 필요하다”며 “누구에 의해서 이러한 인사가 진행됐는지, 누가 이런 사람들을 추천해서 이런 참사에 이르게 했는지 검증과 검열은 제대로 된 것인지 이런 것들도 한번 따져봐야 할 필요가 있다”고 촉구했다.

우 비대위원장은 “공정과 상식을 무너뜨린 인사시스템을 개선하지 않고는 대한민국은 앞으로 나아갈 수 없다”며 “아무 문제 없다고 강변하는 태도는 더 심각하다. 국민을 무시하는 오만한 모습”이라고 우려했다. 그는 “인사시스템을 개선해서 국민이 걱정 없이 대통령실을 바라볼 수 있도록 만들어 달라”며 윤석열 대통령에게 부탁한다고 했다.

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