英 의원 "강제 북송 진상규명 해달라".. 尹대통령에 서한

통일부가 지난 12일 3년 전 탈북 어민 강제 북송 당시 기록용으로 촬영해둔 사진을 공개했다. 통일부 제공.

데이비드 알톤 영국 상원의원이 탈북 어민 북송 사건에 대한 진상을 규명해달라는 내용을 담은 서한을 윤석열 대통령에게 보냈다.

알톤 의원은 15일(현지시간) 자신의 홈페이지를 통해 공개한 서한에서 "통일부가 최근 공개한 북한 어민 2명의 북한 송환 사진과 관련해 깊은 슬픔과 우려를 표하고자 편지를 쓴다"고 밝혔다. 알톤 상원의원은 영국 의회에서 '북한 문제에 관한 초당파 의원 모임'의 공동의장을 맡으며 평양을 여러 차례 방문한 적이 있는 인물이다.

알톤 의원은 "사진 속 판문점 군사분계선에 도착한 두 어민의 얼굴에 공포와 정신적 충격이 고스란히 드러났다"며 "두 사람은 의지에 반해 강제로 북한 정권에 넘겨졌다"고 주장했다. 통일부는 지난 12일 3년 전 탈북 어민 강제 북송 당시 촬영해둔 사진을 공개했다. 사진에는 당시 북송된 어민이 군사분계선(MDL)을 넘지 않으려 버티는 장면 등이 담겼다.

그러면서 "두 어부가 통일부 대변인이 밝힌 '흉악범'이라고 할지라도 북한 주민을 국민으로 인정하는 한국 헌법에 따라 적법한 절차와 변호인 선임 등의 권리를 가졌어야 한다"고 지적했다. 아울러 "남북한 사이에는 어떠한 법적 합의나 범죄인 인도 조약이 없는데 어떤 근거로 북송이 이뤄졌느냐"고 반문했다.

알톤 의원은 "누가 이들의 송환을 지시했는지 한국의 새 정부가 조사할 것을 촉구한다"며 "한국의 법치와 민주주의, 인권의 가치를 지켜야 할 국제적 의무를 훼손한 자들에게 책임을 묻기 바란다"고 덧붙였다. 이번 서한에는 베네딕트 로저스 보수당 인권위원회 부위원장, 데이비드 캠퍼낼리 자유민주당 의원 후보, 재영 탈북민 박지현씨와 티머시 조 등도 함께 이름을 올렸다.

우태경 기자 taek0ng@hankookilbo.com