바이든, 7월 3째주 '포로국가 주간' 선포.."전세계 인권·민주화 옹호자들과 연대"

미국 대통령들 1959년부터 '포로 국가 주간' 선포해

(서울=뉴스1) 이서영 기자 = 조 바이든 미국 대통령이 17일부터 23일까지 ‘포로국가 주간’을 선포했다. 이 기간 동안 전세계의 인권과 민주화 옹호자들과 연대하겠다는 뜻을 밝혔다.

이날 진행된 브리핑에서 바이든 대통령은 2022년 포로국가 주간을 선포하며 “미국은 오랜 민주주의 국가로서 대의적 통치가 모든 사람에게 어떤 혜택을 주는지 국제 사회에 보여줄 책임이 있다”며 이같이 포로 주간을 선언했다.

바이든 대통령은 “포로국가 주간 동안 억압 속에서도 자유와 민주주의, 정의, 법치라는 보편적 원칙 계승을 위해 노력하는 전 세계 용기 있는 사람의 목소리를 지지하고 확대하기 위한 우리의 약속을 재확인한다고”고 전했다.

미국의 대통령들은 지난 1959년부터 매년 7월 3째주를 ‘포로국가 주간’으로 선포해왔다. 공산당 등 억압적 정부가 통치하는 국가에 대한 관심 제고를 위한 의회 결의안을 아이젠하워 당시 대통령이 승인하며 법제화한 것.

바이든 대통령은 이날 선언문에서 오늘날 민주주의 수호는 그 어느 때보다 중요하고 시급해졌다는 점을 강조했다.

전 세계가 독재국가의 이웃나라 영토 침범과 민주적 가치 후퇴, 광범위한 인권 유린 등을 목격하고 있다는 이유에서다.

특히 북한과 러시아, 중국, 이란, 시리아 등 9개국을 언급하며 해당 국가의 억압적 정권은 자국민뿐 아니라 다른 나라 국민도 예속시키려 하고 있다고 지적했다.

그러면서 해당 국가들이 인권 옹호자와 언론 종사자들, 다른 주권 국가의 민간인을 감시하고 위협하고 있다며, 이는 국제 평화와 안보를 뒷받침하는 규칙에 기초한 질서에 대한 모욕이라고 비판했다.

바이든 대통령은 지난해 12월 처음 열린 민주주의 정상회의를 언급하면서 미국은 권위주의에 맞서고 민주주의를 수호하며 평화와 안보, 번영을 촉진하는 인권과 기본적 자유를 보호하기 위해 전 세계 국가를 한데 모으는 노력을 하겠다고 약속했다.

이어 지속 가능하고 독립적인 언론을 강화하고 인권 침해 가해자에 대한 법의 지배와 책임 규명을 위해 노력하고 있다고 부연했다.

바이든 대통령은 포로국가 주간 동안 전 세계 용감한 인권, 민주주의 옹호자들과의 연대를 약속하며 정의와 존엄, 자유를 옹호할 것이라고 거듭 역설했다.

seol@news1.kr