50대도 4차 접종·자발적 거리두기.. 尹 '과학방역' 본격 시험대

신규확진 두달 만에 4만명 넘어
현 추세라면 9월말 하루 18만명
백신·치료제 추가 확보에 주력
양성률 조사 등 데이터 수집 속도

백경란 질병관리청장이 13일 충북 오송 질병관리청 브리핑실에서 코로나19 재유행에 대비한 대응 방안을 발표하고 있다. <연합뉴스>

12일 오전 서울 관악구 보건소 선별진료소에서 시민들이 검사를 받고 있다. <연합뉴스>

정부가 여름철 코로나19 재유행에 대비해 4차 접종 대상자를 50대로 확대하고, 백신·치료제 추가 확보에 나서는 등 방역의 고삐를 다시 죄기로 했다.

다만, 사회·경제적 비용을 고려해 이전 같은 사회적 거리두기 도입은 시행하지 않고, 국민 개개인의 자발적 거리두기에 맡기기로 했다. '과학방역'을 강조해 온 윤석열 정부의 첫 방역 대책이라는 점에서 재확산을 막을 수 있을지 주목된다.

백경란 질병관리청장은 13일 코로나19 중앙재난안전대책본부 정례브리핑에서 재유행 대응 방안을 발표하며 "고위험군 보호를 위해 4차 백신 접종 대상을 확대하고, 이전과 같은 일률적인 사회적 거리두기는 현재 검토하지 않는 대신 개인·지역사회의 자발적 거리두기를 권고한다"고 밝혔다.

방역당국에 따르면 이날 신규 확진자는 4만266명으로 63일 만에 다시 4만명을 넘어섰다. 1주일 전인 지난 6일 1만9362명의 2.1배며 2주일 전인 지난달 29일 1만454명과 비교했을 때는 3.9배 급증하며 '더블링' 현상이 발생했다.

질병청과 민간 연구진이 실시한 코로나19 유행 예측에 따르면 전파율 31.5%로 가정했을 때 재유행 정점은 9월 말로, 하루 최대 18만명 이상의 신규확진자가 발생할 것으로 전망된다.

확진자가 늘어나며 재유행이 시작되는 모습이지만, 정부는 경제적 피해가 큰 거리두기를 다시 실시하기 보다는 국민 자율 참여형으로 운용하며 충분히 확보된 백신과 치료제 등을 활용해 재유행의 위기에서 벗어나겠다는 구상이다.

백 청장은 "고물가·고금리 등의 경제 상황인 만큼 사회적 거리두기로 인한 사회·경제적 피해 규모를 최소화할 필요성이 어느 때보다 크다"며 "일상과 지속 가능한 안정적인 방역시스템은 법적 의무에 기반한 거리두기가 아닌 국민이 납득하고 스스로 실천하는 참여형 방역"이라고 설명했다.

또한 방역당국은 코로나19 확산 예방을 위해 백신 4차접종 대상도 확대했다. 추가되는 4차접종 대상은 50대 연령층(출생연도 기준 1963년 이후부터 1972년 이전 출생자)과 18세 이상 기저질환자, 장애인·노숙인 생활시설 입원·입소·종사자 등이다.

기존에는 면역저하자, 요양병원·시설 및 정신건강증진시설의 입원·입소·종사자, 60세 이상 연령층을 대상으로 4차접종이 시행 중이었으나 범위가 소폭 확대된 것이다.

이와 함께 중대본은 먹는 치료제를 충분히 보유하고 있어 확진자에대한 적극적인 처방과 고위험군의 중증화, 사망 위험도를 낮춘다는 계획이다. 현재 먹는 치료제 보유량은 1일 확진자 20만명 발생시에도 감당 가능한 수준이며, 추가로 치료제 94만2000명분 구매를 추진한다.

자발적 거리두기와 함께 새 정부의 '과학방역'도 본격적으로 시작된다. 그동안 윤석열 대통령은 '정치 방역'이 아닌 '과학 방역'을 내세웠던 만큼 이전 정부와 어떤 차이점을 보여줄지에 관심이 모아진다.

먼저, 중대본은 국내 예방접종 효과 분석과 민간 연구진 협업을 통한 모델링 등 국내 데이터를 바탕으로 근거 중심의 방역정책 기반을 강화한다는 계획이다. 구체적으로 방역통합정보시스템 및 빅데이터 플랫폼을 구축해 방역 정보를 수집하고, 다양한 전문가의 방역 정책 의견을 수렴할 수 있도록 추진 중이다. 지난 12일부터는 과학방역의 기본인 데이터 확보를 위한 '코로나 항체양성률 조사'도 시작됐다. 질병관리청은 전국 1만명을 대상으로 코로나19의 자연감염으로 생성된 항체를 검사하고 설문조사를 통해 기확진력, 예방접종력, 기저질환력을 조사한다. 국립보건연구원은 이번 조사를 통해 정확한 감염자 규모 및 미확진 감염자 규모를 파악하고 지역, 연령, 성별에 따른 위험요소를 분석한다. 분석된 자료는 사회적 거리두기 등 방역대책 수립, 중환자 병상수요 등 예측 등에 활용될 예정이다.

김진수기자 kim89@dt.co.kr