심상정 "비례 총사퇴 반대..당 위기 책임은 제게 돌려달라"

"조국 장관 지지는 당의 여론..오판
노동·젠더·청년 보편 가치 조화시켜야"

정의당 심상정 대선 후보가 지난 3월10일 서울 여의도 중앙당사에 마련된 개표상황실에서 인사하고 있다. 공동취재사진

정의당의 연이은 선거 참패 뒤 당내에서 제기된 ‘심상정 책임론’에 대해 심상정 의원이 “책임을 통감한다”고 밝혔다. 그러나 “오랫동안 누적되어온 당의 실존적 위기에 대한 책임을 2년 남짓 활동한 비례 국회의원들에게 물을 수 없다”며 최근 당 일각에서 추진하고 있는 ‘비례대표 사퇴 당원 총투표’에 반대했다.

심 의원은 12일 정의당 당원 게시판에서 지난 정의당 10년에 대한 자신의 평가와 소회를 담은 글을 올렸다. 지난달 한석호 정의당 10년 평가위원장이 정의당 의원 6명 전원의 개별 평가서 제출을 요청한 데 따른 것이지만, 한 위원장이 전날 제기한 ‘심상정 책임론’에 대한 답이기도 했다.

심 의원은 정의당이 ‘민주당 2중대’로 낙인찍힌 대표적 사건으로 꼽히는 조국 법무부 장관 임명 동의에 대해 “명백한 정치적 오류였다”며 거듭 사과했다. 조국 장관이 후보자 시절 검찰 수사선상에 오르고 문재인 대통령이 임명을 고심하던 2019년 9월, 정의당은 “사법개혁의 대의 차원에서 대통령의 임명권을 존중하겠다”며 조 장관 임명을 지지했고 심 의원은 당시 정의당 대표였다. 심 의원은 이날도 “조국 사태 국면에서의 오판으로 진보 정치의 도덕성에 큰 상처를 남겼다”, “제게 두고두고 회한으로 남을 것”이라고 적었다.

하지만 실패한 선거법 개혁을 고리로 정의당이 조국 장관을 ‘데스노트’에서 삭제했다는 비판에 심 의원은 “(조 장관 임명을 지지한다는) 그 결정을 이끌어낸 직접적이고도 중대한 고려사항은 당내 여론”이라고 했다. “당의 의사결정 구조에 참여하고 있는 사람들의 절대다수가 조국 장관에 대한 승인 입장을 갖고 있었고 승인을 하지 않을 경우 많게는 8천여명의 당원들의 대량 탈당이 예측”됐다는 것이다. 심 의원은 “당 대표로서 총선을 앞두고 거의 분당에 가까운 결정을 내리기란 쉽지 않았다”며 조국 장관 임명 지지는 당의 총의였다는 점을 거듭 강조했다.

심 의원은 비례대표 국회의원 사퇴 요구에 대해서는 “책임을 따지자면 그동안 이 당을 이끌어온 리더들의 책임이 앞서야 한다”며 ‘무리한 책임론’이라는 뜻을 밝혔다. 심 의원은 “국회의원들의 정치활동에 대해 평가와 성찰과 분발을 촉구하시더라도, 주요한 책임의 몫은 저에게 돌려달라”고 했다.

또 정의당이 젠더 문제에 몰입해있다는 ‘페미당’ 논란에 대해서도 “노동 및 민생이슈를 부각시키려는 노력을 배가해야 할 일이지, 성평등 노력이 과했다는 식으로 접근할 문제는 아니다”라고 했다. 심 의원은 “당의 그 누구도, 성평등 이슈에 앞장섰던 의원들도 노동보다 젠더 가치가 우위에 있어야 한다고 주장한 적이 없다”며 “민생문제를 중심에 두고 노동과 젠더, 청년 등의 이슈들을 보편적 가치 실현의 관점에서 조화시켜 가야 한다는 큰 원칙에 동의가 가능하다”고 덧붙였다.

임재우 기자 abbado@hani.co.kr