[영상] 이제껏 못본 우주 심연..'최강' 웹망원경 풀컬러 사진 첫 공개

(서울=연합뉴스) 미국 항공우주국(NASA)의 차세대 우주망원경인 제임스웹 우주망원경(JWST·이하 웹망원경)이 찍은 태고적 우주의 이미지를 담은 풀컬러 사진이 11일(현지시간) 처음으로 공개됐습니다.

이날 모습을 드러낸 우주 사진은 NASA가 웹망원경으로 촬영해 12일 대중에 전면적으로 공개할 우주 천체 5곳 중 일부로, 백악관 미리보기 행사를 통해 '맛보기용'으로 선보인 것인데요.

이들 이미지는 인류가 개발한 우주망원경 중 가장 크고 강력한 웹망원경으로 우주의 가장 깊숙한 곳을 고해상도로 촬영했습니다.

웹망원경은 작년 12월 우주로 발사돼 지구와 태양의 중력이 균형을 이루는, 지구에서 약 160만㎞ 떨어진 '제2 라그랑주 점'(L2)에 지난 2월 안착했습니다.

이후 지구에서 약 2천 광년 떨어진 별 모습 등을 찍어 공개한 바 있지만, 정교한 처리 과정을 거쳐 풀컬러로 우주 깊은 곳의 이미지를 보여주는 것은 사실상 이번이 처음입니다.

공개된 사진은 SMACS 0723 은하단 이미지. 은하단 뒤에 있는 천체의 빛을 확대해 휘게 하는 현상을 일으키는 이른바 '중력 렌즈' 현상으로 관심을 끄는 천체입니다.

웹망원경은 미국과 유럽우주국, 캐나다우주국(CSA) 등이 100억달러(13조원)를 투자해 공동 개발했는데요.

NASA는 "웹망원경은 달 정도 거리에 있는 호박벌의 열을 감지할 수 있는 수준"이라며 "우주 빅뱅이 시작된 뒤 수억 년 후인 135억년 전의 우주 관측도 가능하다"고 밝혔습니다. 영상으로 보시죠.

<제작 : 김해연·한성은>

<영상 : 로이터·NASA 유튜브>

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