광화문광장 내달 6일 시민 품에..광복절 행사도 개최

착공 1년 9개월만에 공사 마무리..걷기 편해지고 휴식 시설 갖춰

(서울=연합뉴스) 김준태 기자 = 광화문광장이 다음달 6일 시민의 품으로 돌아온다. 재구조화 공사를 시작한 지 1년 9개월 만이다.

서울시는 광화문광장을 8월 6일 개장하기로 했다고 12일 밝혔다. 시는 광장 개장일에 맞춰 1천여 명이 참여하는 개장식을 열 계획이다. 시 관계자는 "세종문화회관을 활용해 미디어파사드 쇼 등을 준비하고 있다"고 말했다.

8월 15일에는 대통령실이 주관하는 광복절 행사도 열린다. 시는 대통령실 측에서 광장 사용을 문의해왔다고 밝혔다.

재구조화 이전 광화문광장은 양쪽에 차로를 끼고 있어 보행 접근성이 나쁘고, 그늘이나 시민 편의시설이 부족하다는 문제점이 지적됐다. 조선시대 주요 관청이 자리한 역사적인 공간임에도 이를 상징할 만한 시설물이 부족하다는 지적도 있었다.

서울시는 광화문광장의 동쪽(주한 미국대사관 앞) 도로를 7∼9차로로 넓히고 서쪽(세종문화회관 앞) 차로를 없애 광장을 대대적으로 재편하는 공사를 2020년 11월 착수했다.

광화문광장 재구조화 사업은 박원순 전 서울시장 재임 시절부터 구상됐으나 시민단체 등의 강한 반대에 부딪히기도 했다. 지난해 4월 보궐선거로 취임한 오세훈 시장이 이미 절반가량 진행된 공사를 큰 틀에서 이어가겠다고 선언하면서 공사는 다시 힘을 받아 추진됐다.

새로 조성되는 광장은 총 4만300㎡로 기존 면적(1만8천840㎡)의 배 이상 규모다. 시는 소나무, 느릅나무, 느티나무, 산벚나무 등 우리나라를 대표하는 나무를 심어 '테마가 있는 숲'을 조성했으며 벤치 등 쉴 수 있는 자리도 마련했다.

수경시설도 곳곳에 들어선다. 세종대왕의 한글 창제 원리를 담은 '한글 분수'가 조성되고, 이순신 장군 동상 주변에는 명량대첩을 기념하는 '명량 분수'도 설치된다.

공사 중 발굴된 조선 시대 배수로는 '이야기가 있는 시간의 물길'을 테마로 꾸며진다. 배수로 흔적이 없는 구간은 분수와 도로포장 등으로 옛 흔적을 되살리고, 수로 바닥에는 조선 시대부터 근현대까지 있었던 역사적 사건과 인물 등을 음각으로 새겨넣는다.

광장 부지 내에서 발굴된 사헌부 터는 발굴된 모습 그대로 전시한다. 정부종합청사 앞 삼군부 터와 세종문화회관 앞 형조 터 등 나머지 부분은 원형 보존을 위해 흙으로 덮지만, 안내 간판을 설치하거나 해당 건물을 형상화한 벤치 등을 만든다.

광화문 앞 월대와 해치상은 내년 12월까지 복원된다.

readiness@yna.co.kr

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