석탄발전 언제 문 닫을지..79%가 "고용불안 시달려"

발전 5개사, 비정규직 인식 조사

10명 중 8명 폐쇄 시기 몰라
“재취업도 막막” 38% 달해

전남 여수에 있는 호남 석탄화력발전소에서 정비 일을 하던 40대 노동자 A씨는 지난해 발전소가 문을 닫기 한 달 전에야 폐쇄 일정을 통보받았다. 그는 충남 보령에 있는 발전소로 재배치돼 아이 셋과 부인을 두고 혼자 이사를 가야 했다. 회사에서 가족이 함께 살 만한 사택을 지원해 주지 않았고, 당시 살고 있는 지역의 지자체에서 주는 육아지원비 150만원을 포기하기도 어려웠다. A씨가 혼자 다른 지역으로 이주하자 A씨의 부인은 혼자 아이 셋을 감당해야 했다. A씨는 재배치된 지 3개월 만에 휴직계를 냈다.

정부의 에너지전환 계획에 따라 석탄화력발전소가 순차적으로 폐쇄되면서 A씨와 같은 일들을 겪는 노동자들은 더 많아질 것으로 보인다.

사회공공연구원과 공공운수노조는 11일 발전 5개사(남동발전·남부발전·동서발전·서부발전·중부발전)에서 일하는 비정규직 노동자 2030명을 대상으로 실시한 ‘탈석탄 정책과 고용에 대한 인식 조사’(표본오차 95% 신뢰수준 ± 1.91%) 결과를 발표했다. 사회공공연구원과 공공운수노조는 정의당 류호정·더불어민주당 이수진 의원실의 협조를 받아 지난달 2일부터 30일까지 발전소 폐쇄 시기, 재취업, 기후위기 심각성 인지 정도 등 20개 항목에 응답을 받았다.

조사 결과 82.2%의 노동자들이 자신이 일하는 발전소의 폐쇄 시기를 정확히 모르거나 고용불안에 시달리고 있는 것으로 나타났다.

발전소 폐쇄 시기를 ‘정확히 알고 있다’는 응답은 17.7%, ‘대략 듣기는 했지만 정확히는 모른다’는 55.6%, ‘잘 모른다’는 26.6%였다. 제9차 전력수급기본계획에 따라 발전소 폐쇄 일정이 이미 확정된 사업장에 속한 노동자들 중에서도 ‘폐쇄 시기를 정확히 안다’는 답은 20.6%에 불과했다.

대부분의 노동자들이 발전소 폐쇄에 따른 고용불안에 시달리고 있었다. 79.3%의 응답자들이 ‘고용이 불안하다’고 답했고, 이 중에서도 56.9%는 ‘매우 불안하다’고 했다. 고용불안을 느낀다는 응답은 1년 전 조사(76%)와 이번 조사가 거의 비슷했지만, ‘매우 불안하다’는 답은 19.4%포인트나 증가했다.

발전소 운영이 중단될 경우 바로 갈 수 있는 일자리가 준비되어 있는 이들은 거의 없었다. 38.2%가 ‘재취업이 불가하다’고 했고, 17.6%는 ‘별도 교육이나 재취업프로그램 후 재취업 가능’, 19.5%는 ‘모르겠다’, 22.9%는 ‘시간이 걸리겠지만 재취업 가능’이라고 했다.

절반 이상의 응답자들이 발전소 폐쇄에 따른 고용불안에 시달리면서도 기후위기의 심각성과 그에 대한 대응이 필요하다고 공감하고 있었다. 응답자 중 61.2%가 ‘기후위기가 심각하다’고 답했고, 74%는 에너지 전환을 위해 ‘고용이 보장된다면 석탄 발전소 폐쇄를 찬성한다’고 답했다.

김한솔 기자 hansol@kyunghyang.com