與 "권성동 직무대행 체제로"..당 내홍 봉합

권성동 국민의힘 원내대표 겸 당대표 직무대행이 11일 오후 서울 여의도 국회에서 이준석 대표 징계에 따른 당의 진로를 논의하기 위해 열린 의원총회에서 발언을 하고 있다. 사진공동취재단

국민의힘이 11일 선수(選數)별 의원 모임과 의원총회를 잇달아 열고 이준석 대표 중징계 사태를 수습하기 위해 권성동 당 대표 직무대행 체제로 당을 정비하기로 의견을 모았다. 차기 지도체제를 두고 다양한 시나리오가 거론됐지만 당내 혼란상을 최소화하기 위해 빠르게 결론을 지은 것.

국민의힘 의원들은 이날 오후 2시간여에 걸친 의총을 마치고 “위기 극복을 위해 당력을 하나로 모으겠다”며 “당 대표 직무대행 체제로 당 운영에 최선을 다하겠다”는 내용의 결의문을 채택했다. 당 대표 직무대행을 맡은 권 원내대표는 이날 의총 직후 “비상대책위원회 구성이라든가 임시 전당대회 개최 등을 주장한 의원도 있었지만 그야말로 소수의 목소리에 그쳤다”고 말했다. 직무대행 체제가 언제까지 이어질지에 대해선 “기본적으로 6개월이지만 정치 상황이 언제 어떻게 변할지 모르니 예측하기 쉽지 않다”고 말했다.

국민의힘이 이 같이 의견을 모은 것은 조기 전당대회 개최 여부를 둘러싼 이견이 여권 핵심들의 권력 투쟁 또는 갈등으로 비치는 것을 막아야 한다는 공감대가 형성됐기 때문으로 풀이된다. 앞서 권 원내대표는 이날 오전 최고위원회의에선 “당 내부 문제로 각종 개혁 과제가 전달되지 못하고 국정 운영에도 상당한 부담을 안겼다”고 말했다.

여권 핵심 관계자는 “권 원내대표가 대통령실과 사전 교감 없이 독자적으로 결정하진 않았을 것”이라고 했다. 이어 “그게 아니라면 하루 만에 갈등이 봉합되기 쉽지 않았을 것”이라며 윤석열 대통령과의 교감 가능성을 내비쳤다.

이날 3선 이상 중진 의원들과 초선, 재선 의원들도 각각 모임을 열고 직무대행 체제로 당을 수습하는 방향에 동의했다. 재선 정점식 의원은 모임 직후 기자들과 만나 “임시 전당대회를 개최할 방법이 없다는 것에 대해서도 다 동의한 것”이라고 밝혔다.

이 대표는 사흘 째 주변과의 연락을 차단하고 대응 방안을 고심하고 있다. 이 대표의 침묵이 길어지자 당 안팎에선 “스스로 거취를 결정할 가능성이 있다”는 말이 나왔다. 이 대표 측은 “모든 가능성을 열어 놓고 주변 의견을 들으며 대응 방안을 고심하는 중”이라고 말했다.

강경석 기자 coolup@donga.com