대통령까지 쫓겨난 스리랑카, 개도국 연쇄 디폴트 우려 확산

WSJ "잠비아·레바논·라오스·파키스탄 등에 퍼질 위험성 높아"

올초부터 경제난으로 각종 시위가 끊이지 않았던 스리랑카는 대규모 반정부 시위로 대통령과 총리까지 물러나는 초유의 정부 공백 사태에 직면했다. 스리랑카와 비슷한 경제 위기를 겪는 개방도상국도 유사한 위기가 확산할 것이라는 우려가 나온다.

올해 초부터 계속된 정부에 대한 불만과 시위가 수도 콜롬보에서 극대화되면서 대규모 반정부 시위대는 지난 9일(현지 시각) 대통령과 총리 관저를 점거했다. 이로써 결국 고타바야 라자팍사 대통령과 라닐 위크레메싱헤 총리 모두 물러나기로 결정했다. 경제 위기가 해결되지 않은 상황에서 ‘정부 공백’까지 생긴 것이다.

스리랑카 시위대가 지난 10일(현지시간) 수도 콜롬보의 대통령궁 경내에서 고타바야 라자팍사 대통령의 퇴진을 요구하며 대규모 시위를 벌였고, 대통령과 총리 관저를 모두 점령했다. /연합뉴스

스리랑카와 비슷한 위기를 겪고 있는 개발도상국들도 위기감을 느끼며 대응에 나섰다. 10일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 잠비아와 레바논은 이미 자국의 위기를 반영한 부채 조정이나 대출금 제공 등 구체책을 국제사회에 요청했다. 지난 4월에 새 정부가 출범한 파키스탄은 가까스로 디폴트(채무상환 불이행)를 면했지만 두 달치 수출액보다 적은 외환보유액을 늘리기 위해 파키스탄 중앙은행은 지난 6월 동맹국인 중국으로부터 23억 달러 차관을 받았다.

라오스 역시 상황은 마찬가지다. 지난달 인플레이션이 24%까지 달한 라오스는 달러 부족으로 원유와 다른 생필품 수입에 힘을 쓰기가 어렵기 때문이다. 세계은행에 따르면 라오스의 외환보유액은 지난해 말 기준 13억달러 수준으로 2개월어치 수입 물량을 지불할 수 있는 정도에 불과하다. 최근 세계은행은 미국의 금리 인상에 따른 식량·에너지 가격 급등과 부채비중 급증을 이유로 올해 개도국 성장률 전망치를 4.6%에서 3.4%로 낮췄다.

블룸버그통신이 지난 7일(현지시각) 집계한 자체 자료에 따르면 엘살바도르와 가나, 이집트, 튀니지 등도 스리랑카의 전철을 밟을 위험이 있는 국가로 꼽혔다. 세계 최초로 비트코인을 법정화폐로 채택한 엘살바도르는 최근 암호화폐 가격 급락으로 국가 재정이 직격탄을 맞았다. 최근 엘살바도르 국채 수익률은 31.8%까지 치솟았다. 가나·이집트·튀니지는 외환보유액 부족으로 차입 비용 증가에 취약한 상태다. 최근 가나에서는 국제통화기금(IMF) 구제금융이 검토될 정도로 경제적 위기가 고조되면서 수백명 규모의 시위가 일어나고 있다.

지난 5월 이미 디폴트(채무상환 불이행)를 선언한 스리랑카는 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)와 글로벌 인플레이션으로 경제적 위기가 심화했다. 이전부터 사회기반시설(인프라) 지출로 정부 부채가 쌓인 가운데 세금을 내리면서 정부의 재정 위기에 ‘적신호’가 켜졌다. 특히 화학비료 사용을 금지하면서 작황이 부진한 것도 경제 위기에 영향을 미쳤다.

이러한 상황에서 스리랑카는 외환보유액 부족으로 에너지 공급물량도 확보하지 못했다. 스리랑카 전역은 정전에 휩싸였고 주유소 휘발 재고 또한 동났다. 스리랑카의 지난달 식품 인플레이션은 80.1%까지 치솟았다. 견딜 수 없는 경제난에 정부를 향한 불만이 점점 쌓이던 중 지난 9일(현지 시각) 대규모 반정부 시위가 벌어졌고, 라자팍사 대통령과 위크레메싱헤 총리는 물러설 수밖에 없게 됐다.

이에 IMF는 10일(현지 시각) 성명을 통해 “현 상황이 해결돼 IMF 지원 프로그램과 관련한 정부와의 대화가 재개되기를 희망한다”고 밝혔다. 위크레메싱헤 총리는 재무 장관을 겸하며 IMF로부터 수십억달러 구제금을 받기 위해 정부 협상단을 이끌어왔기 때문이다. 아울러 IMF는 스리랑카 상황을 예의주시하고 있다고 덧붙였다.